老北京的水井

□祁建

老北京的水井众多，这一口口水井不仅满足了人们日常生活的需要，还使那些素不相识的人有了交往的纽带。据粗略统计，清代之时，北京一半以上的胡同有水井。胡同作为百姓集中居住之处，不能离水源太远，否则生活就太不方便了。

清代《京师坊巷志》载:东城南小街东侧的几条胡同中,几乎每条胡同都有井。据清代资料显示，当时北京城内有701眼井，城外有557眼井，共计1258口。清代京城老百姓用水，自然是依靠水井，而皇家则不然，有专人从玉泉山运甜水进城供皇家使用。

正因如此,北京胡同带“井”字的最多。如沙井胡同、柳树井、八角琉璃井、红井胡同、王府井等；以并眼取名的二眼井、三眼井、四眼井；以水质取名的甜水井、苦水井；以井主姓氏命名的牟家井、赵家井、罗家井、宣家井等。此外，还有前井、后井、甘井、双井、大井、小井、金井、沙井、玉石井、琉璃井、井楼、井院等。

因为旧时北京井多,因此,明清时期有几处水井曾驰名于京城内外。祈年井（又名甘泉井）,在天坛的祈年殿神厨院内,上覆井亭,水味甘洌。明、清两代皇帝每年正月间都要到祈年殿来“祭天”,当时神厨制作祭品等所用之水就从此井汲取。 （《北京晚报》）