寒冷干燥的北方：“小雪”雪比“大雪”大

24节气诞生在黄河中下游及其附近地区，其实，“小雪节气的雪比大雪节气大”，也是我国华北甚至北方地区的普遍规律。以北京为例。为了简化统计，本文用主要含小雪节气的11月代替小雪节气，主要含大雪节气的12月代替大雪节气，统计出现积雪深度5厘米以上，即出现大雪天气（日降水量5毫米，即相当新雪厚5厘米）的月最大雪深。结果发现，在所有69年资料中，只有7年的11月份最大雪深比12月小。

如果雪深标准从5厘米提高到8厘米，则69年中无例外的11月都比12月大。其实，比北京冬季更冷的更北的地区，由于10月已有零下低温，因此，不仅11月最大雪深大于12月，而且10月最大雪深也大于11月。即，北方大雪都在初冬而非隆冬（例如北京12月平均降水量也只有11月的不到40%）。实际上，即使北京，只要天气条件合适，甚至立冬节气之前，偶尔也能降下罕见大雪。

“‘小雪’雪比‘大雪’大”的原因，主要是因为小雪节气在前，气温高，空气中的水汽含量比大雪大，大雪的可能性也越大的缘故。这里要说明一下，本文用月内最大积雪深度近似作为该月最大一场雪的降雪量指标，主要是因为气象部门不单独统计降雪量（实际上雨夹雪时也难于统计）。所以，特别是在气候比较干燥、地面上基本无积雪的情况下（例如华北），大体是可以的。其实，黄河中下游及其附近地区全年雪最大、大雪最多的节气，其实既不是小雪大雪，更不是小寒大寒（因为那时气温更低、大气中水汽更少），而是意外地在2月下旬的雨水节气。还以北京为例。北京1959年2月25日和1979年2月23日，两天最大积雪深度都达到了创记录的24厘米！

究其原因，与“小雪雪比大雪大”是类似的。即2月下旬已过全年最冷时期，冬末初春天气，南方暖空气开始活跃，水汽开始丰富，而此时北方冷空气势力仍强，强强对峙，密度较小的暖气流在密度较大的冷气流背上强烈、持久上升，遂可能降下大雪。所以，在我国华北东北地区中的大多数气象台站，冬季中最大积雪深度大都有秋末初冬和冬末初春两个高峰，而隆冬反是相对低谷的规律。

（《科普时报》）