盐湖区王范乡蔡伦碑：“纸神”在河东留下的文明记忆

□记者 薛丽娟 文图

王范乡蔡伦碑

那天去采访，路过盐湖区王范乡，忽然想起曾听闻此地藏有一座蔡伦墓。记得当时听到这一消息的震惊——蔡伦，课本里的“造纸鼻祖”，书写了中国四大发明之一的传奇人物。那个以一纸之术改写文明传播史的“纸神”，竟与河东大地有着这般深厚的渊源，叫人平添几分好奇。

采访返程途中，特意绕至王范乡，依照路人的指引找到三岔路口，远远便望见那里矗立着一座高大的砖石碑楼。青灰砖石在日光下泛着沉郁的古意，这便是传说中的蔡伦碑。

“前民利用”刻字 

走近碑楼，横额上“前民利用”四字率先撞入眼帘。这四字如此精准，恰如其分地概括了蔡伦造纸惠泽万民的历史功绩。碑楼檐角装饰着青石雕琢的龙子，楼内碑帽顶端刻有二龙戏珠图案。云雾环绕下，正中“皇清”二字端稳厚重，下方“汉龙亭侯造纸蔡伦墓”几个阴刻大字，虽经两百多年风雨侵蚀，依旧苍劲有力。

这通碑立于清嘉庆元年菊月，即公元1796年9月。碑身背面的碑文，以简练文字记载：“伦，字敬仲，和帝时人……用树肤、麻头及敝布、渔网以制为纸”，末句“奏上之，帝善其能，自是莫不从用焉，天下咸称为蔡侯纸”，寥寥数语描绘了蔡伦的造纸创举，以及纸张从宫廷走向民间的盛况。

蔡伦，字敬仲，本是桂阳郡（今湖南省）人。东汉和帝时，他任中常侍，兼管御用器物制作的尚方令，晚年获封龙亭侯。他总结西汉以来劳动人民的造纸经验，改进了造纸技术，采用旧渔网、破布、麻头等廉价原料，取代昂贵的缣帛与笨重的竹简来造纸。元兴元年（105年），他将造纸成品献给汉和帝，“蔡侯纸”自此传遍天下。时隔千余年，到了清代，后人仍为他立碑筑楼，足见这份功绩在文明史上的分量。

世人为感念蔡伦功绩，立碑纪念应很常见。可此处所见，碑身上刻“蔡伦墓”，让人不禁好奇，这位出生于南方的科学家，为何会葬在运城？

当地人指着远处的庄稼地说，那里不仅有蔡伦墓，还有蔡伦沟。蔡伦墓，封土高大、东西南北开阔，墓前亦立有一通清嘉庆元年碑楼，乡邻至今仍会在节令时来此凭吊，据说以前村里还有蔡伦祠。村西南的蔡伦沟，传说是蔡伦当年试验造纸的地方，沟谷间的树木原料与溪流，恰好满足造纸所需条件；老人们还说，这一带蔡伦的传说故事很多，祖上还曾有人以造纸为业，手艺正是蔡伦当年教的。

蔡伦碑与不远处的蔡伦墓、蔡伦沟连为一体，成了蔡伦与运城渊源深厚的实证。从史学角度细究起来，蔡伦留驻运城并非偶然：东汉都城在洛阳，安邑（今运城）距洛阳不远，便于朝廷官员往来；史载山西造纸始于东汉永初年间，与“蔡侯纸”推广的时间也是高度重合。作为尚方令，他在此地实践、改进造纸术，既容易获取麻、树皮等原料，又能快速将技术传向中原，远比返回封地更为便利。

写此文时，记者认为如此推测缺少史证，便咨询了王范乡的文化学者郝晓苏。郝晓苏多年来多次赴外地考证，在蔡伦故里湖南省耒阳市、蔡伦封地陕西省洋县等地档案馆、博物馆查阅史志资料，对蔡伦颇有研究。他提到，不论是明嘉靖《山西通志》，还是明万历第一部《安邑县志》，均记载蔡伦“侨居安邑，张董里有墓”，而古时的张董里，正是如今的盐湖区王范乡王范村。由此可见，蔡伦晚年便居住在王范村，此处应该是他的骸骨安葬之地。

传说与考证相佐，加之碑石、墓葬，共同向我们印证了一段真实历史。尤其碑文中，既称颂蔡伦“有文学，能犯严颜，匡得失，每休沐，辄闭门谢客”，更赞誉其“尤有巧思，监作秘剑及诸器物皆可为世法”，向世人展出一种创新精神。碑文还提及：“自古书契多编于竹简，其用缣帛者谓之为纸。缣贵而简重，并不便于人。伦独出己意，用树肤、麻头及敝布、渔网以制为纸。”他不仅是技艺精湛的工匠，更是敢于突破陈规的智者。正是这份“巧思”，让纸张文明摆脱了“缣贵而简重”的桎梏，从此典籍可传于街巷，文字能载于寸纸。

文物保护碑

目睹碑身的斑驳纹路，不禁思绪万千：从结绳记事到竹帛载史，再到纸墨传情，每一次文明的跃进，每一项改变历史的创新，都源于对民生的关切、对未知的探索。

如今，蔡伦碑仍立在王范乡的三岔路口，往来行人常会驻足。这通石碑不只是运城一座乡镇的文化印记，更是中华文明不断创新、薪火相传的具象坐标。它静立在那里，镌刻着一位发明家的智慧与担当，记录着文明进步的强劲脉搏，提醒着后来者：一纸轻简，却载得动千年厚重过往；一碑沧桑，亦留得下运城文脉风华。