《山海经》里的蛇：图腾崇拜与神秘象征

董纳 刘君玮

在远古时代，人类对自然的认知极为有限。面对蛇类独特的外形、强大的生存能力及神秘莫测的行为方式，人们内心深处萌生出强烈的敬畏与崇拜之情，蛇也因此成为众多氏族、部落尊崇的图腾。据相关研究表明，《山海经》记载中国古代有58个信奉图腾的部落，其中8个以蛇为图腾。这些部落将蛇视为保护神与祖先的象征，深信蛇具备神秘的力量，能够庇佑部落的繁荣昌盛与繁衍不息。

《山海经》中记载，上古神祇多为人首蛇身之态，最为著名的当属女娲。传说女娲人首蛇身，《山海经·大荒西经》载：“有神十人，名曰女娲之肠，化为神，处栗广之野，横道而处。”郭璞注：“女娲，古神女之帝者，人面蛇身，一日中七十变，其腹化为此神。”据《帝王世纪》记载，其配偶伏羲同样是人首蛇身。除女娲、伏羲外，我们熟知的水神共工及其臣相繇（相柳）也为蛇身，《海外北经》“禹杀相柳”处郭璞注：“共工，人面，蛇身，朱发。”《大荒北经》有：“共工臣名曰相繇，九首蛇身，自环，食于九土。”上古山神烛阴也为蛇身，《海外北经》有“钟山之神，名曰烛阴，视为昼，瞑为夜，吹为冬，呼为夏……其为物，人面，蛇身，赤色，居钟山下。”

在中国几千年的传统文化中，蛇以多样化的形象存在。女娲与伏羲是半人半蛇的形象，是蛇图腾崇拜的人格化。故宫博物院所藏的伏羲女娲绢画系1963年4月出土于新疆吐鲁番阿斯塔那古墓，一般认为伏羲所执矩象征地，女娲所执规象征天，用以配合画面上的日月星辰。

除此之外，一些不知名的山神也多为蛇身。《北山经》记载“凡北山经之首，自单狐之山至于缇山。其神皆人面蛇身。”《大荒北经》载：“赤水之北，有章尾山。有神，人面蛇身而赤。”《海内经》载：“又有朱卷之国，有神焉，人首蛇身，长如辕，左右有首，衣紫衣，冠旃冠，名曰延维。”

一些上古神灵即便自身没有蛇的特质，也多有“珥蛇”“践蛇”“操蛇”或“衔蛇”的特点，如：《大荒东经》中，“东海之渚中，有神，人面鸟身,珥两黄蛇，践两黄蛇,名曰禺。”《大荒南经》载：“南海渚中,有神，人面，珥两青蛇，践两赤蛇，曰不廷胡余。”《大荒北经》载：“有人珥两黄蛇,把两黄蛇，名曰夸父。”《中山经》载：“神于儿居之,其状人身而身操两蛇，常游于江渊,出入有光。”《大荒北经》载：“又有神衔蛇操蛇,其状虎首人身，四蹄长肘，名曰强良。”“珥蛇”即耳上挂蛇，“践蛇”则是脚下踩着蛇，“操蛇”为手中持蛇，“衔蛇”为口中咬着蛇。蛇与古巫紧密相连，据学者研究，《山海经》中的“珥蛇”“践蛇”等，是各地巫师匠以蛇为媒介，企图获得神秘的力量，达到通灵的效果。

《山海经》中蛇的形象充分体现出当时人们对蛇的高度尊崇，将其与创世、自然力量紧密相连，蛇成为沟通天地、承载人类原始信仰的关键符号。这主要源于人类对自然的敬畏与依赖。在生产力极度低下的情况下，自然界的各种现象充满了未知与危险。蛇的生存能力及冬眠后复苏、蜕皮重生等独特习性，使人类认为它拥有超越自然的神奇力量。

 （《北京日报》）