“劳燕分飞”说伯劳

□程醉

《礼记·月令第六》说：“小暑至，螳螂生，鵙始鸣，反舌无声。”意思是，到了仲夏螳螂便孵化出来，鵙鸟也开始鸣叫，但百舌鸟反而没有声音了。古人所说的鵙鸟，就是在我国分布广泛的伯劳鸟。

伯劳大致是雀形目、伯劳科、伯劳属下20多种鸟类的统称。其中，栖息在我国的有楔尾伯劳、虎纹伯劳等十几种。种类不同的伯劳体型和外观差距比较大，最大的楔尾伯劳体长超过30厘米，而一般的伯劳体长都在20厘米左右。

所有的伯劳都长着钩状利爪，以及硕大如同鹰钩般的鸟喙。同时，大多数种类的伯劳，还长着如同“佐罗”眼罩般的过眼纹。

伯劳是典型的掠食性鸟类，通常以各种昆虫为食，但同样也会捕食青蛙、蜥蜴、老鼠及其他鸟类。它们是林栖鸟，大多在树林、灌木中筑巢。成语“劳燕分飞”，其中的劳就是指的伯劳，燕指的是家燕。伯劳的家在枝繁叶茂的树林里，而燕子的家则在房前屋后，两者的方向不尽相同，人们常常借此来比喻夫妻或情侣的别离。

清晨时分，一只楔尾伯劳站在高高的树冠上，观察着四周的动静。它发现一只田鼠从洞穴里钻了出来，于是便扇动翅膀，直接朝着田鼠扑了过去。然而田鼠“皮糙肉厚”，即便伯劳那锋利的钩状喙，也难以轻易地将田鼠撕扯分割。于是，楔尾伯劳便叼起田鼠的尸体，找到一根锐利的断树枝或树刺将其“挂”在上面。随后，楔尾伯劳便开始围绕着挂好的猎物，不断翻飞撕食。不过，楔尾伯劳的记性可能不太好。有时候遇到意外的惊扰，它们就会忘记自己所悬挂的食物。鉴于它们猎食的方式太过“狞恶”，因此它们也被称为“屠夫鸟”。

目前，所有种类的伯劳都已被列入《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。（《今晚报》）