麦黄时节杏红

■胡春良

家乡海拔高，麦子熟得较晚，每年6月中旬才陆续成熟。这是大山里最忙活最幸福的季节。

说忙，是因为收麦基本仍为原始的手工劳作，肩挑背扛的，必须赶在雨季来临之前颗粒归仓。为啥又还是幸福，当然是。山里世代以玉米为主食，小麦是难得的细粮，在很长时间，这小麦面馍就是幸福的标志呀！

在这龙口夺食的幸福日子里，杏儿也陆陆续续红了，成为酸溜甜美的点缀。如今离开家已经许多年了，收麦也不用那么苦那么累了，乡村也是一日比一日更幸福。而那杏红却如潮汐，年年有信，岁岁有情。

最早关于红杏的记忆和山羊有关。那时村里有一群羊，羊圈在沙地崖跟头，村里习惯叫沙地羊圈。羊，每天早晚放牧两次。麦收时，放羊人也参与收麦，一般早上把羊赶到山上，傍晚才赶回来。这放羊人呢，脑子很活泛，利用羊来创收。他把羊赶到山杏很多的山坡上，把杏摇落下来，羊就捡吃杏儿，晚上在羊圈里反刍时，就把杏核吐出来，一小堆一小堆，放羊人会把它们收集起来。我们小孩经常到羊圈看那一堆堆的杏核，感到很神奇，以至于忘了杏儿挂满枝头的可爱劲。当然，我们一般不吃山杏，尽管它挂在树上红红的很诱人，但那味道涩而苦，没人愿吃。

麦子在村里专门的场里碾打，一个是沙地场，一个是东沟场。在生产队时，我们小孩都参与劳动，经常进场忙活。沙地场边上是个高高的石堰和土坡，下面就是太宽河，而且有个较深的水潭，村里称为沙地潭。这场边的坡堰上长了一棵大大的杏树，倾斜着伸向太宽河的沙地潭，树干光秃秃的，很难爬上去。碾麦的间隙，我们就把目光盯上那红红的杏儿，但是摘不到，只好扔石头砸，杏儿大都掉进水潭里，小部分被冲到水潭边，会被小孩抢，大人有时也抢。这酸溜溜的味道成为麦收最热闹最有滋味的插曲。

这杏树也许专门和我们作对，沙地场边的杏树长在半坡堰上，东沟场边的杏树也像看样子一样，长的地方更难够着。东沟场边是十米左右的土崖，杏树就长在崖边。这里更向阳，所以杏儿更红更诱人。不能爬树，怕掉到土崖下，所以用长杆敲，用石头砸，那杏儿掉到崖下一般都摔碎了，只有个别还算囫囵点。打杏儿照样是东沟场的必有插曲。

也不知什么时候，我家门前长出一棵小杏树，精心照顾之下，长到了拇指粗。爷爷说自生杏肯定不会结出好果子，要砍掉它，我又哭又闹不让砍，总算保住了。那一年杏树边枝上居然开了几朵花，最后坐了四个果。盼星星盼月亮，总算红了，果大色鲜。那时表弟也就几岁，闹着要吃，小姨背着我和弟弟摘了一个，还是被弟弟发现并追出好远。我小姨左哄右哄，以二人平分杏儿作罢。

那杏树也真争气，一年年越长越大，结的果越来越多。由于品质好，村里人折枝嫁接了许多。爸爸把屋前屋后的野生杏树，甚至桃树、李树上都嫁接了杏芽，往往是一棵树上既长桃子又长李和杏。我们小孩也学着嫁接，田间地头，甚至村子周围的山林里都被嫁接了杏树，居然都能果实累累。村里村外的杏树越来越多，渐渐成为一景。那时除了我家门口的杏树外，有名的还有雪旺家太宽河边地的杏树，那杏树是另一个品种，个大而红，熟透的杏儿甜甜的。香会家房背后的大杏树，品质好，但果有些酸，据说是嫁接的外来品种。窑上翠花家也有好几棵大杏树，那自生的两棵，果儿圆圆的，小小的，但很甜，只是树干很粗很难爬上去。翠花她爸嫁接的那几棵树，是外来品种，果有些尖，黄中带红，味道也好。这些杏树是初夏小村有滋有味的存在，自然，淳朴，还带了些野性，令人怀想。

小学在村里的土地庙上的，官名叫下秦涧小学。杏子成熟的季节，上学时馍布袋里往往会装些杏。那时早读比较自由，我们往往会跑到太宽河边土地庙潭的大石板上读书。读书的空隙偷着吃杏，被马老师抓住了好几次。还有一次偷跑到学校旁的核桃树根偷吃带来的杏，不承想被巡查的马老师在地堰上逮个正着，挨了一顿训。至今还记得马老师罚写了好多遍的几个字是“解放军”。酸甜的杏儿是小学时光有趣的插曲，如今仍鲜活如昨。

说起杏儿，不得不说王家坡和大沟的杏。王家坡当时有两户人家，大沟有一户人家，都在大山沟里，相距不远。可能是有意嫁接的缘故，这两地的杏树太多太多了，房前屋后，坡上山林间，随处可见高大的杏树，杏儿成熟时可以用震撼来形容。由于海拔高，这里的杏儿比太宽河河道两旁村子里的杏要晚熟半月左右。人们会说“去王家坡吃杏去”“去大沟吃杏去”，往往是大筐小筐、布袋提包满载而归。那里的人家也相当慷慨。我的发小王建云就是王家坡的，上学时经常带杏给我们吃。

又是一年麦收季，如今的家乡打了水泥路，收麦除了个别小块地，基本上都实现了机械化收割，人们的生活更幸福了，那杏儿也依然是山野本色，风味风情。

布谷声声，麦黄杏红，这就是情结，岁月难解。