古代的药臼和药杵

□吕冠兰

运城博物馆《本草撷华 中医药文化器具展》展出的清代捣药罐 记者 刘亚 摄

制作中药时，经常可以看到一个带盖子的罐子。盖子中间有圆孔，有一根圆棍子可以穿过，并在罐子里将药材捣碎。这便是捣药罐和捣药棒，在我国古代，捣药罐和捣药棒也被称作药臼和药杵。

事实上，药臼的功能和今天仍在使用的捣蒜工具蒜臼较为相似，都是将块状物体捣碎所用。药杵之杵，也即“铁杵磨成针”之杵，现在称“铁棒磨成针”，其实是一样的，杵即为棒。

臼和杵在我国出现的年代较早，在《易经·系辞》中便有“断木为杵，掘地为臼”的记述。《易经》的爻辞相传为周文王或周公旦所作，或者二人合作，无论哪一种说法，爻辞产生的年代当在商末周初之时，距今已有3000余年的历史。将臼杵当成药臼和药杵的历史差不多和中医、中药的产生时间相同，因为出现中医和中药，就会有药材加工的过程，需要将药材捣碎，出现药臼和药杵也就顺理成章了。有历史记载的药臼和药杵是在东汉时期，东汉医圣张仲景在制作乌梅丸时曾写道：“纳臼中，与蜜杵两千下。”张仲景使用的大概便是专门的药臼和药杵。不过，药臼和药杵并非贵重之物，只是制作中药时所使用的工具，因此流传下来的不多。但从今天流传的药臼和药杵来看，其制作材料极为丰富，有木制、石制、铁制、铜制等，以结实耐用为主要目的，好看不好看倒是其次。 （《联合日报》）