古人巧用冰块度盛夏

古代制冰是利用自然条件，一般是在冬天从冰封的河中取出冰块，保藏在冰窖或者冰室内，或者把河水引入河边的冰窖，使其结冰。早在周代，我国就已经有了冰窖。但是，当时生产力极度落后，除了王室，不是所有人都有财力物力去凿河取冰的。因此，周王室将冰块当成非常贵重之物，赏赐给身边人。

三国时，曹操造三台：铜雀台、冰井台、金虎台。铜雀台最为有名，唐代杜牧在《赤壁》中有“东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔”的名句。冰井台是专门藏冰的。东晋陆翙（huì）的《邺中记》记载，冰井台一共有三座冰室，每座冰室都有多个冰井。冰井的形状和水井类似，是利用地下温度来储存冰块，下方设置有专门的排水装置。冰井深15丈，冬季将大量的冰块储存于内，随后密封，到了夏天冰块的损失率也不会过高。据说冰井台就像一个大冷库，夏天时有凉气从井里冒出。

唐代诗人杜甫的《夏日叹》中有句诗：“飞鸟苦热死，池鱼涸其泥。万人尚流冗，举目唯蒿莱。”这首诗描述了乾元二年夏天时关中大旱的惨状。唐肃宗因关中大旱还大赦天下，此前因参与永王李璘之乱被流放夜郎的李白也被赦免。唐将李光弼在著名的河阳战役中击败叛军史思明部。安史之乱前，杨贵妃在夏天经常用大量的冰块环绕大厅，避暑效果很好，但费用很高，极为浪费，也只有她能享用得起了。但到了乾元二年的多事之秋，想来皇室的生活也不复往日之奢靡吧。

尽管后人取冰越来越容易，但是“赐冰”制度一直延续到明清。明朝刘侗、于奕正撰写的《帝京景物略》记载，每年立夏，朝廷会赐冰给文武大臣。清代也是这样，把赐冰当成一种官员福利。朝廷给予官员“冰票”，官员再凭票去指定部门领取冰块。清人富察敦崇的《燕京岁时记》就曾记载：“届时由工部颁给冰票，自行领取，多寡不同，各有等差。”清代震钧所著《天咫偶闻》则载：“以岁十二月藏冰，来岁入伏颁冰，各部院官学皆有之。掌以工部司员一人；以数寸之纸，印为小票，名冰票，为领冰之券。”（《北方新报》）