老北京什么时候用上“冰箱”的？

一到夏天，冰箱对于生活在酷暑中的人们而言，便愈发显现出“不可一日无此君”的意义，保存食物也好，储藏冷饮也罢，都要仰赖它的功用。前几日与一位老友闲聊，他回忆起自己家里的第一台冰箱时说，冰箱进入中国是上个世纪80年代的事情，那时最主要的冰箱品牌是“雪花”。我说其实你说的那个年代往前再追溯50年，即上个世纪30年代，北京的不少家庭就都用上冰箱了。他十分震惊，不敢相信。我说确有其事，只是那个冰箱是木头材质的，可谓“纯天然无污染家用物什”的典范。

欲说冰箱，先说冰块。旧时北京，冬天极冷，三九时节零下二十摄氏度亦不是什么稀罕事，所以采冰也很容易。老北京的冰多采自筒子河和护城河，采冰前先讲究“涮河”，即在河水结冰前先在采冰处的下游放置闸板，使水位上涨，用钩子钩去河中的水藻水草，然后提起闸板放去脏水，再放下闸板蓄水，待数九后结成冰后即可伐冰。伐冰的主要工具是冰镩，长木杆为柄，前端为半尺多长的四棱铁椎，侧边有钩，好像一把钩镰枪。伐好的冰块，运送到地安门外、阜成门外和宣武门外的冰窖里。冰窖均是半地下建筑，上面用厚厚的席篾黄泥盖顶，里面四周用砖石垒成，有些冰窖还涂上用泥、草、破棉絮和炉渣等材料配成的保温层。这些冰主要提供给各级官员家用。《燕京岁时记》载：“京师自暑伏日起至立秋日止，各衙门例有赐冰，届时由工部颁给冰票，自行领取，多寡不同，各有等差。”而皇宫王府内的用冰，更多的是采自深山溪谷之中冰质坚硬且无污染的“泉水冰”，贮存的地点也是北海东门外的雪池冰窖和德胜门冰窖这样的“官窖”。

冰块领回家去，具体的使用方法，主要还是靠冰盆和冰桶。冰盆有瓷盆、铜盆等数种，把冰块往里面一放，食物、酒、果蔬什么需要冰镇的往中间一插，既可保存食物还可降低室温，一举两得。清代净香居主人所作竹枝词有云：“天棚高搭院中间，到地帘垂绿竹斑。冷布糊窗纱作幙，堆盆真个有冰山。”其中的“堆盆”，就是指“屋里放大盆，内置大冰块”的室内降温方法。而冰桶则分琉璃冰桶和木制冰桶。木制冰桶里镶铅皮或者锡皮，外有铜箍，约一尺五寸高，二尺见方，上有活动对开的木盖，下有雕孔的木座盒，用以存冰化水；琉璃冰桶由生产琉璃瓦的皇家窖厂模仿木桶式样制成，分孔雀绿、粉红和牙黄数种，这东西当然不是普通百姓用得起的，一般是王公贵族才能享用的器物。

而皇帝用的，则有超越时代之嫌。

乾隆年间，宫廷已经出现了冰箱。冰箱为掐丝珐琅工艺制成，高76厘米，分箱体和箱座两部分。箱体为木胎、铅里，底部有一小圆孔，为冰化后泄水之用。箱体外部为掐丝珐琅，遍饰缠枝宝相花纹，精美绝伦。箱座为红木制成，座下有饰以兽面纹的四腿角。箱盖为对开活动盖，盖上有“大清乾隆御制”的字样。这个冰箱是真正的工艺品，溥仪后来出宫时盗运到天津拍卖，后来辗转回到故宫博物院。（《北方新报》）