辣椒是个“舶来品”

□安频

现在不少人吃饭时“无辣不欢”，但很少有人知道，辣椒是“舶来品”。明代人王象晋在《群芳谱》中首次记载了辣椒，它是在万历后期从朝鲜半岛通过海运传到山东的。进入清朝后，辣椒由山东向西传播，其中以河北、辽宁等地为主要区域。

至于南方吃的辣椒，则来自海上。华东地区的辣椒从浙江发轫，最早的记载见于浙东的《山阴县志》记载：“辣茄：红色，状如菱，可以代椒。”辣茄，也是辣椒的一种。而中南地区、西南地区的辣椒，其传播途径又与华东地区不同。辣椒通过海上丝绸之路“登陆”广东，此后传到贵州、云南、四川等地。辣椒在四川，助力了川菜的形成，那里的老百姓形成了嗜辣的饮食习惯。

追根溯源，辣椒的老家只有一个，就是美洲。在几千年前，印第安人已经开始栽培辣椒了，并将其当作家常菜肴的一种调味品。哥伦布来到美洲后吃了辣椒，认为它很辛辣、刺激，并在日记中写道：“还有一种果实为辛辣品食物的作物，比我们西班牙的胡椒好，产量很大，在伊斯帕尼奥拉（今海地）岛每年所产可装满50大船。他们每顿饭都必须有它，否则便吃不下去。据说它还有益于健康。”半年后，哥伦布把辣椒种子带回了西班牙，不久传入葡萄牙。十几年后，葡萄牙人将辣椒带到西非海岸、东非海岸。辣椒的种子又通过葡萄牙的商船来到了印度并广受欢迎，被广泛种植。几年后，辣椒通过海上丝绸之路，传入东南亚、东亚地区。

当时的人们，有多爱吃辣椒呢？据《清稗类钞》记载，在道光年间，贵州人“居民嗜酸辣，亦喜饮酒”“滇、黔、湘、蜀人嗜辛辣品”“湘、鄂之人日二餐，喜辛辣品，虽食前方丈，珍错满前，无椒芥不下箸也”。从那个时候起，人们就喜欢上了那种辣味在口腔里炸开的感觉！

 （《今晚报》）