古代学子的毕业标准

□邱涛

在科举制度出现之前，古代学子们并没有明确的毕业期限。西周“官学”——国学的学制，朱熹在《大学章句序》中有记载，当时的学生8岁进入“小学”学习“六艺”，15岁入“大学”，培育道德素养、学习“修齐治平”之道。至于学子们何时毕业，《近思录》中记载，这些学子们需经过长达25年的学习生涯，直到40岁才能踏入仕途，但这并不意味着25年就是固定的毕业期限，因为并非所有“大学”学子都能够步入仕途，相当一部分没有入仕的学子，即使学习的时间足够，也不能算是“毕业”。

西汉武帝时，在都城设立“太学”作为国家最高教育机构，立“五经博士”为教官，教授学生儒家经典。“太学”的学生来源主要有二：一是由太常进行选拔，二是各郡县地方高级官员推荐。这些学子经荐举进入太学后，每年参加固定的考试，成绩优异者即可取得做官的资格。结合西周官学与汉代太学不难看出，科举制度出现以前，在政府官学学习的学子们不论年龄长幼，亦不论学习时间长短，从学校毕业的唯一标准就是入仕为官。

隋唐以后，随着科举制度兴起，中国传统教育制度也在逐步完善。唐代有六大官学，皆隶属国子监，对所招收的学生有年龄规定：“凡生，限年十四以上，十九以下。”针对学习不同儒家经典的学子，官学也规定了不同的修习年限，如果学生没有在规定年限内完成学业，将被除名。此时，他们毕业的标准由“入仕”转为“及第”，而每一届科举考试也就成了这些学子的“毕业考试”。

 （《中国国家历史》）