上古时代的祭祀之月

农历最后一个月为什么称“腊月”？宁夏大学人文学院教授钟亚军解释，在古代，腊月和祭祀有关，是祭祀之月，而腊祭当日则被称为“腊日”，这种说法由来已久。

《礼记·郊特牲》中记载：“伊耆氏始为蜡。蜡也者，索也，岁十二月，合聚万物而索飨之也。”说的是在上古时代，伊耆氏（指上古时代的天子称号，也有说是上古时神农的帝号）最先过蜡祭，每年十二月，人们就在万物中搜索、捕猎能吃的东西，带回来做食物。其中的“蜡”就是后来的“腊”，在汉朝应劭的民俗著作《风俗通义》中说：“夏曰嘉平，殷曰清祀，周用大蜡，汉改为腊。”这是每个朝代对腊日的称呼。

“关于腊的解读，有几层不同的意思。”钟亚军说，《风俗通义》中说“腊者，猎也”，古人用打猎捕获的食物祭祖先、祭百神。此外，在《隋书·礼仪志》中说“腊者，接也”，有新旧交替的意思。

有句话说“进了腊月门，转眼就是年。”腊月是一年的岁尾，此时农事早已结束，但人也不闲着。古代人们在这个时候祭百神，祭祖宗，对一年的得与失有个总结，并怀着急切的心情，迎接新年。“从腊八这一天开始，人们要喝腊八粥，紧接着还要扫房、祭灶、写春联、剪窗花、办年货等。”钟亚军说，腊月里，人们就开始准备过年的物资了。

“在北方，腊月二十三就是小年了，人们除了祭祀，更要抓紧时间准备，这就到了年关了。”钟亚军说，民间关于小年的歌谣把年关人们紧张的节奏展现出来，“二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子；二十五，磨豆腐……”这段时间人们几乎一天都不得闲，但却充满了对生活欢乐的向往和期盼。 （《银川晚报》）