“马”字考释

在甲骨文中，古人以象形之法造字，将骏马的身形凝练于刀笔之间：头朝上，背向右，尾朝下舒展；颈背的鬃毛以三两笔简括勾勒，四足劲健分明，仿佛下一秒就要腾跃而出。

夏县宇达青铜文化产业园“骏马”雕塑

金文里的“马”字更显灵动，特意突出了炯炯有神的双目，仿佛能透过字形，感受到骏马喷薄欲出的力量与锐不可当的英气。

随着时代的发展与文字的演进，“马”字逐渐褪去具象的形态，走向线条化与规整化。小篆中的“马”字，已难觅完整的马形，却在笔画间依旧保留着骏马的神韵；转折处的刚劲利落，恰似骏马遒劲的筋骨。

到了楷书阶段，繁体的“馬”字笔画繁复却结构严谨，下部的四点底如同骏马的四蹄，稳稳承载起整个字形的重心；而简化后的“马”字，仅用三画便囊括其意，笔画简练却骨力洞达，既方便书写，又暗合骏马的矫健姿态。这种演变绝非简单的笔画删减，而是古人在实用需求与审美追求之间的精妙平衡。每一次字形的调整，都映照着时代的变迁，也延续着文化的传承。

“马”字的源流，从来不止于字形的递变，更在于其含义的丰富与延伸。许慎《说文解字》释“马”为“怒也，武也”，这恰是古人对马之性情的精准概括：马既有昂首怒目的刚劲，亦有驰骋疆场的勇武。正因这份独特的精神特质，“马”字衍生出诸多关联义项：古人称同类中的形体较大者为“马”，如马蜂、马蓼，皆因其体型出众；“马”还曾借指计算用的筹码，《礼记》中“请为胜者立马”的记载，便印证了这一用法。

而随着马在社会生活中扮演的角色日益关键，“马”字更被纳入部首，衍生出众多相关汉字——或记马的种类，或载驭马的动作，由此形成了一个庞大的“马字家族”。 （《西安晚报》）