来源：北京晚报时间：2025-11-21
取经回归东土，唐三藏向太宗介绍取经成员时，说八戒：“一路上挑担有力，涉水有功。”如来分封时，八戒是“念汝挑担有功，加升汝职正果，做净坛使者”，而沙和尚是“登山牵马有功，加升大职正果，为金身罗汉。”
《西游记》中，沙僧最励志的一句话，是八戒抱怨西天路远，他劝解道：“且只捱肩磨担，终须有日成功也。”
《西游记》中唐僧被掳，孙悟空往往喊上八戒助阵，而让沙僧看守行李。
《西游记》第二十二回，沙僧自述：“自小生来神气壮，乾坤万里曾游荡。英雄天下显威名，豪杰人家做模样。”从沙僧这番自吹自擂来看，他本是凡夫俗子，游侠天下，后来访仙修道，被玉皇大帝加封卷帘大将，在凌霄殿下侍御凤辇龙车。
卷帘大将是什么官？此职倒是有史可考。最早见于《新五代史》：“昭远，成都人也……（孟）昶立，以为卷帘使”，又见于《明史》：“卷帘将军，二人于帘前，俱东西向。”
《大唐取经诗话》中，深沙神后来向玄奘悔过，架金桥于河上，双手支撑使得唐僧一行七人顺利通过，“一堕深沙五百春，浑家眷属受灾殃。金桥手托从师过，乞荐幽神化却身。”深沙神没有加入取经队伍，而玄奘承诺：“谢汝心力。我回东土，奉答前恩。”
《西游记》小说中，将深沙神的故事一分为二：一是沙僧，另一个是第八十一难中背负唐僧渡过通天河的老鼋，唐僧答应替他到西天问前程。
钱锺书先生《管锥编》中考证，“《西游记》第四十九回唐僧师徒过通天河，大白鼋为‘船儿’而不为‘桥’、‘梁’，则与古为新矣。”古时帝王巡游四方，行驾奢华，有如鼋背为梁，横跨江河，因此称为“鼋梁”。
今广东省博物馆藏元代瓷枕，上绘唐僧取经图。图中唐僧骑马，沙僧举杖伞卫护。在《西游记杂剧》插图中，可以找到沙和尚撑华盖的场面。
沙僧这个卷帘大将，应该不是给皇帝卷门帘的，而是护卫车架的“马前卒”，权责大致相当于汉代的执金吾。沙僧进了唐僧的取经团队，给唐僧牵马执杖，干的其实是老本行。（《北京晚报》）
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