简狄吞卵：生命起源的诗意想象

记者 王捷 文图

提及生命的起源命题，中国神话体系可谓一方多彩的世界，流传着许多充满神秘色彩的动人故事。它们犹如一颗颗璀璨的明珠，折射出先民对生命起源的诗意想象和原始探索，为我们打开窥探上古时期文明的大门。“简狄吞卵”就是其中之一。

这一典故发生在永济、芮城风陵渡一带，距今约4500年。简狄吞卵的神话，在古籍中屡见不鲜。《诗经·商颂·玄鸟》中记载：“天命玄鸟，降而生商。”玄鸟被视为上天的使者，其卵象征着生命的起源与神圣的赐予。《楚辞·天问》中，屈原以“简狄在台，喾何宜？玄鸟致贻，女何喜？”来追问，虽然是质疑其相关性，但也间接印证了当时“简狄因玄鸟之卵而生子”的传说已广泛流传。《史记·殷本纪》中记载更为详细：“殷契，母曰简狄，有娀氏之女，为帝喾次妃。三人行浴，见玄鸟堕其卵，简狄取吞之，因孕生契。”简狄因吞食玄鸟的卵而怀孕，生下商族的始祖契。商族始祖契的非凡诞生，可谓中华文明早期神话体系中的重要篇章。

风陵渡一带，本是伏羲、女娲部族活动的地方，也是中华民族的摇篮之一。简狄是有娀氏部落的圣女，生活在芮城阳城乡一带。帝喾是黄帝的玄孙，继颛顼而称帝，娶元妃姜嫄生了后稷、次妃简狄生了契、三妃庆都生了帝尧。

相传，一天简狄和另两位同宗女子去沐浴，忽然一对玄鸟（燕子、太阳鸟）双双飞来，竟在池子里裸露的石头上下了一枚五彩玄鸟蛋。简狄生性好奇，似有感应，以手取过，却苦于无处安放，只得含在嘴里。一不小心，那五色玄卵竟被咽了下去。当时，她就觉得一股暖流从喉头直达腹部，浑身酥软，就这样忽然有了身孕，后来便生下了契。

契聪明伶俐，曾辅佐大禹治水，屡建奇功，被册封于商，赐姓子氏。契的部落就以地为名，号曰商族。帝舜任命契担任司徒一职，负责教化国民的五种伦理道德，即父义、母慈、兄友、弟恭、子孝，被称为五教、五伦。其后世子孙，推翻夏桀暴政，建立殷商政权，遂奉殷契为祖。

简狄吞卵也叫“玄鸟生商”。在古代，以神话传说来叙述本部族起源的，是一种常见的现象。简狄吞卵能成为一个持久流传的典故，正在于其承载的深厚文化内涵。受生产力低下和科学认知有限等限制，这首先是上古时期母系氏族社会观念的延伸，尽管帝喾、契等人物出现，表明此时已向父系氏族社会过渡，但该典故还是凸显了女性在“生命孕育”中的核心作用，折射出女性在早期文明中的重要地位。同时，因为认知匮乏，人们往往会将氏族的繁衍与某种自然现象联系起来，认为“生命的诞生”是某种超自然力量的馈赠，体现了先民对生命起源的朴素认识。

此外，许多学者认为，此神话或与上古时期“图腾信仰”有关。氏族部落会将某种动植物或自然现象，视为“祖先”或“保护神”，并以其形象作为族群的精神标识，也就是说，商族的图腾可能正是玄鸟。在很多出土的商代青铜器纹饰中，常出现“玄鸟”相关图案，这一图腾似乎也得到了印证。图腾的出现，能够让全体成员产生强烈的集体认同感和归属感，成为族群凝聚力的象征。

无疑，简狄吞卵不仅仅是一则神话故事，更像是一部“活化石”，成为我们探索中华文明起源早期思维方式和观念的重要参照。其以神秘与浪漫的想象，承载着先民对生命起源的探索、对自然的敬畏，蕴含着华夏民族“敬畏自然、自强不息”的精神基因，也见证了华夏文明的不断融合，让更多人了解到华夏文明的深厚底蕴。在当下重新解读其意义，不仅是对历史的回溯，更是对文化血脉的延续与思考，这也正是我们华夏文明生生不息的生动注脚。