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《西游记》中消失的“苹果”

来源:西安晚报时间:2024-11-01

□邱俊霖


说起水果,大家可能立马就会想到日常生活中常见的那些水果,比如苹果、橘子、梨、葡萄等。然而,在我国古典小说《西游记》中,无论是在天宫还是人间,都没有出现过“苹果”的影子。那么,这究竟是什么原因呢?

结合史书,并翻阅原著会发现,在《西游记》中,出现过一种叫作“林檎”的水果。在花果山中,便有新鲜的“林檎”,猴子猴孙们为猴王献上佳果时,提到了“林檎碧实连枝献”,这里的“林檎”是带着枝叶的新鲜水果。此外,在老鼠精无底洞所在的陷空山上,也有“林檎”。还有,唐僧师徒取经归来,唐太宗在迎接的宴席上,也准备有“橄榄林檎,苹婆沙果”。那么,“林檎”究竟是一种什么样的水果呢?

实际上,林檎是蔷薇科苹果属植物花红的果实。花红果广泛分布在我国的华北、西南等地区。林擒因为味道甜美,成熟后,其所在的林木中常常能吸引来大量的鸟儿,所以人们为之取名为“林檎”。从“林檎”属于“蔷薇科苹果属”这一点,可以大致推断,古人所说的“林檎”,便属于“苹果”类型的果子。只不过,相较于现今在市场上见到的各种苹果,花红果的个头较小。现在,许多地方的人们还将“花红果”直观地称作“小苹果”。

如今,人们通常还将我国南方所产的“番荔枝”称为“林檎”。不过,“番荔枝”原产于美洲热带地区,因为其外形酷似荔枝,因而被叫作“番荔枝”。“番荔枝”在明清时期才由东南沿海传入我国,生活在明朝中后期的吴承恩老先生,未必见过、吃过“番荔枝”。而西天取经的故事发生在唐朝,其时间比吴承恩老先生生活的年代还要早上千年,唐僧师徒吃到的“林檎”自然不会是“番荔枝”。

除了“林檎”以外,在《西游记》里还有不少果子都是“苹果”的近亲。比如“苹婆”和沙果,在《西游记》中都只露过一次面。咱们现在说的“苹婆”,通常指的是苹婆树的种子,这是一种热带果子,蒸熟后的味道和口感与板栗有些相似。不过,在古代,“苹婆”或“频婆”指的却是古印度佛经中的一种水果,这种水果颜色鲜红,和成熟的“林檎”颇为相似。唐代僧人释玄应在《一切经音义》中解释道:“频婆果者,其果似此方林檎,极鲜明赤者。”后来,“频婆”逐渐演化成为“苹果”一词,并逐渐成为专门用来形容类似于“林檎”类型的水果名词了。明朝万历年间的农书《群芳谱·果谱》中,专门列了“苹果”词条,并对这种果子进行了介绍:“苹果,出北地,燕赵者尤佳。接用林檎体。树身耸直,叶青,似林檎而大,果如梨而圆滑。”不少专家认为,这是汉语中最早使用“苹果”一词的著作。从《群芳谱》中的介绍来看,当时人们所说的苹果,很有可能是花红果的一个品种。到了清代,苹果一词逐渐普及。

沙果,是花红果的一个别称。吴承恩老先生将“林檎”与“苹婆”“沙果”并列,也许是因为它们都属于苹果类型的水果,只是在品种上有所不同。此外,提到“柰”,现在的人们或许会想到柰李。可在古代,“柰”是人们对苹果的又一种叫法。《西游记》中出现过两次“柰”的身影,这种果子在花果山和陷空山都有;吴承恩老先生曾将“林檎”与“柰”并列,描述陷空山的情景。“林檎”与“柰”虽然都属于苹果属,但有所区别。李时珍在《本草纲目·果部》中说:“柰与林檎,一类二种也,树实皆似林檎而大。”

另外,在《西游记》中,有一种常常出现在院子或者山间的花,叫作海棠。海棠花颇具观赏性,比如唐僧师徒行走在路上,常常见到“海棠庭院来双燕,正是赏春时”的美丽景致。值得一提的是,海棠花也结果,海棠果也被称作“楸子”,也是蔷薇科苹果属植物,只不过海棠果比花红果的个头还要小。

在《西游记》诞生八十多年后,英国科学家牛顿从苹果落地现象,发现了万有引力定律。又过了近一百年,清代美食家袁枚总结出了吃苹果的心得:“苹果太熟,上口不脆,竟有蒸之以为脯者。”苹果生吃味道甜美爽脆,蒸熟后口感就不是太好了。

 (《西安晚报》)


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