除夕夜吃饺子

□莫凡

除夕之夜，待到旧岁新年交替之时，全家人要在一起吃饺子。热气腾腾的饺子端上桌，全家人一起下箸，争先恐后，好不热闹！这些饺子当中有一个包着钱币，谁要吃到了会格外开心，因为预示着他一年内不缺钱花。新旧交替之际，干支正当子时。因为是交子时吃，所以这种包着馅儿的美食被称为“饺（交）子”。

饺子由馄饨演变而来，至少在汉朝时就有了。有一种说法是医圣张仲景首创的，最初是包上药材、用来防病治病的，大概因为中草药苦口吧。此后，这种食物在不同时期、不同地区有不同的叫法。三国时期称作“月牙馄饨”，南北朝时期称“馄饨”，唐代称“汤中牢丸”，宋代称为“角子”——这可能是后来叫“饺子”的起源；元代称“扁食”——至今山西许多地方仍称饺子为“扁食”；蒙古族同胞也叫它“扁食”。在明朝人沈榜著的《宛署杂记》中，万历年间的北京人，称之为“匾（扁）食”。

“扁食”之得名，疑是因其形状。笔者见过一家山西人家包的扁食，内中馅并不多，无褶，呈半圆形，以致不能单独直立——完全不像今天北京人包的饺子，内容充实，可以稳稳地坐着。

“扁食”，明朝皇宫里称之为“水点心”。据《酌中志》记载：“正月初一五更起，（皇宫里）焚香放纸炮。饮椒柏酒，吃水点心，即扁食也。或暗包银钱一二于内，得之者，以卜一年之吉。”《酌中志》的作者叫刘若愚，是明朝皇宫里的宦官，历经万历、天启、崇祯三朝。《酌中志》所记都是他在宫中的见闻，是可信的。看来，饺子里包上钱的做法，可能就是从明朝皇宫里传出来的。

刘若愚说，明朝皇宫里吃“水点心”是在五更天——早上3时~5时之间。而清朝皇宫里，称“水点心”为“煮饽饽”，吃的时间是在大年初一的晚上。这事见诸《宫女谈往录》：大年初一，慈禧太后晚膳上的最后一道饭“非常的珍贵，礼仪也非常的隆重”：大太监李莲英头顶捧盒、双膝下跪，另一个太监将捧盒捧过来打开，递给皇上，摆在太后面前。这是一道什么饭呢？“一盘隔年的煮冻饺子，东北叫煮饽饽，是老祖宗在进关以前过年的传统食品。”吃几个饺子何必如此隆重？为的是不忘祖先。

“煮饽饽”，可能是东北满族人对饺子的最初叫法。乾隆道光年间人李光庭著的《乡言解颐·水饺》中说：“除夕包水饺，谓之煮饽饽。”在李光庭看来，“煮饽饽”是北京人的乡言土话，实际上是满族人的叫法。在京满族旗人有句俗语：“银子到手，肉煮饽饽不离口。”意思是只要有了钱，可以顿顿吃肉馅儿饺子。还有满族新人成婚，要吃“子孙饽饽长寿面”。“子孙饽饽”即“煮饽饽”，寓意将来多子多孙。侯宝林大师的相声《婚姻与迷信》中有这样一个包袱：子孙饽饽不能煮得太熟，新人吃的时候外面有人问：“生不生？”新人要回答：“生！”

北京人称“扁食”为饺子，转变大约发生在清代——由“水点心”“煮饽饽”过渡到“水饺儿”，最后落在了“饺子”上。侯宝林大师在高校给学生们上课，说到北京人称小巧之物都加儿化音时，有学生问：那“饺子”为何就不带儿化音？侯大师回答说：“饺子”，北京人又称其为“水饺儿”。《红楼梦》第四十一回，贾母等人吃过酒后，丫鬟们请用点心，端来两个小捧盒，其中一个盛的是“一寸来大的小饺儿”。贾母问是什么馅儿的，婆子们回是螃蟹的。“一寸来大的小饺儿”，已然接近“饺子”了。

除夕之夜吃“饺子”，无需那么多说道，只要阖家团圆，只要高兴热闹即可。然而若要细究起来，饺子里面还真包含着些许民俗和历史呢。 （《北京日报》）