西瓜从哪儿来

□邢虹

西瓜是从哪儿来的？美食专栏作家刘琦说，历来有多种说法。相传，西瓜早在上古时期就存在于中国，当年神农尝百草便曾吃过西瓜，并因为它水多肉稀的特点将其命名为“稀瓜”，后来叫着叫着就成了“西瓜”。“不过，这种说法并没有什么站得住脚的依据。”刘琦表示，目前主流的观点，是西瓜产自非洲热带的沙漠地带，原是葫芦科的野生植物，后经人工培植成为食用西瓜。

在公元前2000多年前的古埃及法老墓中，就发现了西瓜的种子。这说明，当时的埃及人就已经开始种植西瓜了。“后来西瓜的种植范围逐渐扩大，由西域传入中国，所以人们把它叫做‘西瓜’。”刘琦介绍，在古代历史文献中，可以找到相关记载。关于“西瓜”一词目前发现的最早记载，来自五代时期胡峤的《陷虏记》：“自上京东去四十里，至真珠寨，始食菜。明日东行……遂入平川，多草木，始食西瓜。云契丹破回纥得此种，以牛粪覆棚而种，大如中国冬瓜而味甘。”明代科学家徐光启在《农政全书》中写下：“西瓜，种出西域，故之名。”明代“医圣”李时珍的《本草纲目》中也有这样的记载：“按胡峤于回纥得瓜种，名曰西瓜。则西瓜自五代时始入中国；今南北皆有。”

和西瓜有关的文物，见证了古人对西瓜的喜爱。中国最早的“西瓜图”，在内蒙古辽代墓葬壁画上被发现。这组辽代墓葬壁画其中一幅叫做《宴饮图》，画面中共有4人，其中主人半侧身坐于椅上，右臂枕于椅背上端，左手扶于膝上，身着红色圆领长袍、足踏红靴。周围其余3男子都是仆人，呈现谦恭之态侍奉着主人。在《宴饮图》右侧的桌子上，摆放着两盘水果，一盘里面是枣子、桃子和石榴，而另一盘则是三个带有花纹的西瓜。

 （《南京日报》）