古人开采石油用来干什么

□张嵚

我国最早关于石油的中国文献是西周时期的《易经》，但那时仅仅是发现而已，明白这东西能用是西汉年间。《汉书》记载，西汉的陕北地区，当地人开始采集石油来取火。两汉时，我国开始用石油照明和润滑车轴。自南北朝起，石油一度成了中医治疗脱发等疾病的良药。宋朝年间，以石油为材料的石墨和石蜡更是有钱阶层不可缺的奢侈品。当然，要论石油当时最重要的用途，还是首推打仗。

在我国古代战场上，石油是绝对的大杀器，号称“猛火油”。这是战场上公认攻城略地的无敌“神器”。到了宋代，有了以石油做燃料的“简柜”，即宋朝版的燃烧弹，一扔烧一片。

早在五代十国时代，辽国就曾不惜绕道派使者远赴南吴国通好求得大杀器“猛火油”。而王安石变法时代，北宋设立了专门生产石油武器的作坊“猛火油作”，批量装备精锐禁军。宋军重创西夏数十万大军的两次平夏城战役都是在关键时刻祭出石油武器火攻。

如此强悍威力，也令战场石油的消耗量惊人。宋夏战争期间，宋朝军队构筑堡垒，首先要做的事就是挖纵横几丈的深沟，专用储备作战所需的石油。而在后来火药武器大量出现后，石油产品沥青更是古代中国军队的重要火药配方。 （《文史博览》）