古人为何对枣子情有独钟？

□卢恩俊

看到《诗经》里“八月剥枣”的那句老话，想起一句俗话：“七月十五摘枣吃，八月十五打枣吃。”七月半的时候，枝头上那一串串枣子开始窜红色，摘下来品尝就有脆甜感了。而到了八月半，一串串红彤彤的枣子就熟透了，该用长长的竹竿打枣了。

古人常用枣来酿酒。《诗经·豳风·七月》说：“八月剥枣，十月获稻。为此春酒，以介眉寿。”“豳”同邠，是周代祖先立国的地方。在今陕西彬县、旬邑县一带。《彬县志》对周朝时的“枣林川”“枣林坪”有记述。这首民歌说的就是豳地的先民到了八月，就开始扑打枣子了，十月收割稻子，并用收获的枣和稻酿酒，冬酿春饮，所以称为春酒，并以此来祈求长寿。诗经里的枣，是不光用来酿酒的，也有用来吃的。《诗经·魏风·园有桃》记载：“园有棘，其实可食。”棘，本义指丛生的小酸枣树。据记载，甜枣也是由野生酸枣逐渐移植栽培演进而来。

古人如何吃枣，《诗经》里虽没有具体描述，但在东周《战国策·燕一·苏秦将为从北说燕文侯》中，有“北有枣栗之利……足食于民”之说，指出枣在中国北方的重要作用。《韩非子·外储说左上第三十二》篇中还说：“子产退而为政五年，国无盗贼，道不拾遗，桃枣荫于街者，莫有援也……”《韩非子外储说右下第三十五》篇中并记载了“秦大饥……枣栗足以活民，清发之”的救济情节。灾荒岁月，枣是“生命果”。古书《齐民要术》上也有类似记载：“旱涝之地，不任耕稼者，历落种枣则任矣。”所以，古时民间一直视枣为“木本粮食”。虽然没说怎么吃，但依此可知，枣子在当时是能当作粮食食用的。就像西汉王莽时期古铜镜上铭文说的那样：“渴饮玉泉饥食枣，浮游天下遨四海。”还有陆游《夜坐》里的“文书用遮眼，枣栗可无饥。”等，都说明枣是可用作食粮来充饥的。

自古以来，甜枣无论生吃还是熟吃，皆为佳品。宋代李清照《晓梦》里的“共看藕如船，同食枣如瓜。”那是吃的鲜脆甜枣。宋代郭祥正《咏枣》里的“黑腰虚羡尔，红皱岂为然。何当广栽植，欲以慰饥年。”那是吃的干枣，备干枣“以慰饥年”。唐贯休《士马后见赤松舒道士》里的“堰茗蒸红枣，看花似好时。”那是吃的熟枣，且用嫩芽茶蒸熟吃，此乃古人独特的吃法。（《羊城晚报》）