唐太宗的“智慧”：欲治兵者，必先治将

贞观四年，唐太宗不仅在国内全面恢复经济，在国防战线上更是积极拓展，搬掉了中原背上最大一块石头，这便是攻灭东突厥。

突厥是北方草原上的游牧民族，北朝时期开始崛起，控制了东起辽海、西至里海、南自蒙古戈壁、北达贝加尔湖的广大地区。隋文帝杨坚设计将其分裂为东西两部，各个击破。但隋末战乱，东突厥乘机复兴，中原群雄纷纷向其称臣，高祖起兵时亦不能免俗。

武德九年八月初九，唐太宗刚登上皇位，东突厥颉利可汗就带领十万铁骑打到长安城下。唐太宗把长安金银搜罗一空送到突厥大营，才换来突厥退兵。视此战为奇耻大辱的唐太宗，于当年九月带领禁军将士在显德殿练习骑射，带动大唐军队整军备战。

贞观三年左右，形势和力量发生有利于唐朝的变化。唐朝国力回升，军力增强；草原连年大雪，颉利横征暴敛，突厥日渐衰落。是年冬天十一月，唐太宗决定开战，命李靖、李勣、薛万徹、柴绍等人率领十万大军，四路同时进攻，于贞观四年二月大破东突厥。三月初三，北方各族首领给唐太宗献上“天可汗”尊号。唐太宗豪情壮志，写下《饮马长城窟行》：

塞外悲风切，交河冰已结。

瀚海百重波，阴山千里雪。

迥戍危烽火，层峦引高节。

悠悠卷旆旌，饮马出长城。

寒沙连骑迹，朔吹断边声。

胡尘清玉塞，羌笛韵金钲。

绝漠干戈戢，车徒振原隰。

都尉反龙堆，将军旋马邑。

扬麾氛雾静，纪石功名立。

荒裔一戎衣，云台凯歌入。

全诗慷慨苍凉，开唐朝边塞诗风气之先。唐太宗在末句“荒裔一戎衣，云台凯歌入”表达的四夷宾服理想，不久便成为现实。攻灭东突厥后，唐朝接连打败吐谷浑，收复高昌、焉耆、龟兹，设置安西都护府，重新恢复对西域的统治。

欲治兵者，必先治将。贞观时期能在对外征讨中取得重大进展，得益于唐太宗善于御将，与大将肝胆相照。李勣“尝得暴疾”，需胡须做药引。唐太宗听闻，剪下胡须为李勣入药。李勣“顿首出血泣谢”，唐太宗抚慰道，“为社稷，非为卿也，何谢之有！”是为“剪须烧药赐功臣，李勣呜咽思杀身”。

唐太宗解决东突厥和西域问题后，立刻将目光投向侵占中国辽东地区的高丽政权，于贞观十九年二月从洛阳出发，御驾亲征高丽。

阿史那思摩本为东突厥贵族，对颉利可汗忠贞不二，君臣一同被俘。唐太宗赏识思摩忠心，任用其为右武卫大将军。贞观十九年五月二十九，思摩跟随唐太宗征讨高丽时“中弩矢”。唐太宗亲口为他吸出瘀血。“将士闻之，莫不感动”。

贞观十九年征讨高丽之战，虽未实现收复辽东全部“中国之地”的战略目标，但斩杀高丽四万军队，攻取十座大城，迁徙七万人口回归唐朝，极大地削弱了高丽国力，为后来唐高宗解决东北问题奠定了基础。

征讨高丽后，唐朝又消灭薛延陀，最终重建以其为主导的东亚、中亚国际秩序，领土东起大海，西到焉耆，北界沙漠，南达林邑，东西九千五百一十里，南北一万九百一十八里。大唐声威远播，贞观之治呈现全盛局面。（《中国青年报》）