古代仁政：礼主刑辅

孟子认为人皆有所爱，只要充分扩充这种爱便是“仁”。同时，孟子的“仁学”，又多从心性入手，他用“不忍人之心”或“恻隐之心”解释“仁”，认为“仁”的品质是人生而具有，道德教育的目的无非是恢复人本有的仁心。将这种“不忍人之心”运用在政治上，就会施行“不忍人之政”。

仁者爱人，在传统治国理政之中，表现为以爱民如子、视民如伤为内容的仁政。可以说，正是中国政治中这种讲仁爱的思想，是“中国之治”能够达到“不忍欺”的关键。即使是法家的代表人物管子对这种仁爱思想也深表认同。

《管子》中指出：“人主能安其民，则民事其主，如事其父母。”如果人主能够让人民过上安居乐业的生活，那么人民对待君主就如侍奉父母一样。如果君主有了忧困，人民就会为他感到忧伤；国君有了危难，人民愿意为他拼命效力。反之，如果人君把人民看作是泥土、草芥一样低贱，甚至还随意践踏、欺凌，人民反过来就不会被君主所使用。君主有什么忧困，人民也不会为他分忧；国君有难，人民也不会为国君去赴汤蹈火。如果国君能够把人民视为与自己一体，那么国君有了困难，人民怎么会不为国君而效力、分忧？（《北方新报》）