盐泽记事

□王永鸽

《梦溪笔谈》载：“解州盐泽，方百二十里。”运城盐池是也。盐泽文化，绵延几千载，故事万万千。弱水三千，我添一瓢，讲个发生在盐泽边，与年少的我有关的故事。

20世纪50年代起，盐池由国有运城盐化局管理，主导产业也由产盐改为硫化碱等化工产品生产，并依产业分工，在盐池南北两岸建设若干分厂。北岸的盐化二厂，是盐化局下最大的工厂，主打产品便是硫化碱。硫化碱是大锅“熬”出来的，几十口寸把厚、广深丈余的大锅一字排开，蔚为壮观。锅炉台分上下两层，上层储煤加炭，下层是几百米的长半潜式坑道，专门用来疏通清运炉渣。有了这炉渣，便滋生了故事。

围绕盐化二厂周边的村庄有杜家村、蔡家村、李店铺、环池村、下庄头。村里几乎每家都会有一个炭池，炭池里的“炭核（hu）”来自盐化二厂，居家取暖做饭全靠它。日常去厂区拾炭核，成为村民生活的一部分。

十多岁的少年，是拾炭核队伍中的主力军。厂里倾倒炉渣的场地，设在厂南高坡上，到了出渣的时间，一车车滚烫的炉渣顺坡而下，人们争先恐后地扒拉，想捡满一筐，得大半天时间。还是毛孩子的我们，没有这份耐心，直接从厂墙的豁口翻入，潜入厂区锅炉下层捡拾。刚刚捅下的炉渣，炭核多且块大，不大一会儿工夫便能拾一筐，有时也顺便捡个废铜烂铁，卖个小钱。年少无畏的我们，眼里只有炭核，小小的身躯，圪蹴在三米多高通红的炉膛下，从炉箅里扒拉炭核，头皮被烤得发麻，不时有炭火跌落在身，但凡炉箅垮了，成吨的滚烫炉渣一倾而下，绝无生机可言。是“憨憨”命大？抑或苍天不忍？至今想起仍毛骨悚然。

为生产秩序及安全之计，盐化二厂保卫科组建了对付毛孩子的“小分队”。人小鬼大斗智斗勇，我们每每都能逃脱小分队的围剿，直到一天，被埋伏在通道出口的小分队逮到。七八个满脸狼狈擓着竹筐的“小俘虏”，被带到保卫科教导一番后，又帮他们铲了院里的积雪，竹筐和耙耙被没收，才放我们回家。

风水轮流转，今天到我家，麦收季到了。“防火、防盗、防阶级敌人破坏”“保卫夏收，人人有责”的标语无处不在。保卫夏收的任务，由我们毛孩子承担，胳膊上“红小兵”臂章分外鲜明，手里的“红缨枪”格外威风。我们的重点防线就设在与盐化二厂交界的要道，防范的就是盐化二厂的家属子弟。那年月，工厂工人吃的是国家定量的供应粮，而且粗粮多细粮少，趁麦收季捡拾麦子聊以贴补亦是常情。我们盘算的却是别样的“小心眼”：今个，我的地盘我做主，逮几个工厂的“偷麦贼”，抖抖威风。

还没等到二厂的拾麦者，却活捉了一个意图放火的“阶级敌人”。那天中午，骄阳似火，我们躲在杨树枝搭的凉棚下，眼睛四处“扫射”。突然，我们发现一个女人鬼鬼祟祟地往麦垛后走去，警惕之“弦”顿时绷紧，立马招呼伙伴，手握红缨枪，悄悄地包抄过去。眼见这老女人就要擦着火柴，集体的麦子将被一把火烧掉，数杆红缨枪飞到，火柴被打落在地。原来是村里“戴帽”的地主婆，她分明想放火烧了集体的麦子。不由分说，我们将人直接押到了大队部。队长面前，她掏出了火柴和半包香烟递过去，队长似乎明白了什么，略有所思，先对我们一通表扬，又催促我们赶快回到执勤岗位，转身对她高声劝导教育。后来我们才知晓，那天她只是烟瘾犯了，又不想让人瞧见，找个僻静处。怪在特殊年代特殊身份，她不该躲在麦垛后，又是夏收防火的当口，才闹出一场误会。

这事过后没多久，又迎来一场新的“战斗”。趁我们离开的间隙，麦田里多了十多个男女老少，正是盐化二厂捡拾麦子的人。我们刚一露头，一声哨响，他们老少在前，壮男殿后，急速退去。我们一手握紧红缨枪，一边呼喊使劲地追赶。昔日被他们追撵，今个他们被追撵，一样是追赶，感觉两重天。看来人家是有备而来，安排了瞭望哨，规划好了撤退路线，很快跑到自己的地界。慌忙之中，对方一个竹筐遗在半道，我们捡起战利品，只觉得眼熟，竹筐提梁上刻有一个“王”字标记，那不正是我被保卫科没收的竹筐。物归原主，抚平了没有追上的遗憾。

盐是烹饪调味的灵魂，食材的本味由它突出，诸多滋味由其调和，故称盐为百味之首。河东文化的根基是盐池，几千年来，河东故事或大气磅礴，或婉约小曲，色香味形精彩纷呈，俱缘盐文化的滋养熏陶。世代相承，总有新篇章。