古人赶考之路

考试资格

考生要实现金榜题名，首先，除了要经过多年的寒窗苦读，还要经过重重关卡，一路过关斩将，才能具备参加乡试的资格，特别是到了清代，学子必须先通过童试考上秀才，才能到贡院参加乡试。

那时的考生要想参加科举，首先要有参加考试的资格，比如必须身家清白，不能在服丧期间参加考试，不能冒充户籍等，还要请保人作保，如果发现有一条违反规定，不仅本人要受罚，连同保人也要受罚。

在清代，考秀才时就已经有上述规定了，比如凡是娼（妓女）、优（唱戏的）、隶（皂隶）、卒（士兵）的子孙，都不能参加童试。因为在封建社会，考中举人进士之后，便有可能获得官职，一旦升官，不但封妻荫子，还能褒封祖宗三代，假如祖上三代是娼、优等人就有辱名誉。此外还不能冒充本县人的籍贯，因为一旦“冒籍”，就会挤掉本县士子的名额。另外参加科举的人还不能匿丧。就是假如家中有父母丧亡，子女必须服丧，这是起码的孝道。

赶考交通工具

即便具备了科考资格，接下来还要面对重重考验，首先要能等。

因为乡试要三年才举行一次，所以即使你胸有成竹，也要耐心等到开考那一年，除非你运气好，碰到了皇帝家办喜事，比如皇帝过大寿或大婚，那就可能在这年开设恩科，给学子多一次考试的机会。比如慈禧太后六十大寿那年，就开设了一次恩科，张謇也是这次恩科中考取的状元。另外光绪三十大寿的时候也开设过一次恩科。

当时来南京的方法有两种，一是水路，一是陆路。沿江一带的学子，基本都会从水路前往南京。

路途遥远的也要提前一两个月就从家里出发，路上风雨兼程，马不停蹄地赶往南京。家境好的，陆路可以骑高头大马，水路可乘坐上等游船，一路边看风景，边会诗友，身边还配有几个书童照料生活起居，好不惬意。而家境贫寒、路途遥远的学子就可怜了，首先盘缠怎么解决，在吴敬梓写的小说《儒林外史》中，范进就因到老丈人胡屠户那借钱被骂得狗血淋头。即便筹备到了盘缠，路上还得节衣缩食，不能坐贵的交通工具，能走就走，还要背着考篮，里面装着重重的书籍和生活用品，一路风尘仆仆。

考场环境

根据清代的乡试制度，乡试分为三场，从八月初九开始，每场考三天两夜，共9天6夜。江南贡院的考生众多，常常达到一两万人，在一夜之间点名入闱往往做不到。贡院门外拥挤混乱，常有考生在此过程中跌伤。比如嘉庆癸酉科，考生们露宿街头一夜，直到第二天上午九点才得以全部进门。

因为乡试的三场考试，每一场都历经3天，这期间，考生的吃喝拉撒全都在一个高6尺、深4尺、宽3尺的号舍里。因此，抢到一个干净通风的座位就成了考生的头等大事，考生抢号的方法是：陪送考生的家属先将竹制的空考篮放置于贡院大门外，等到龙门一开，立刻快步赶入院内，将考篮放在号舍案头，此号也就占为己有，而无考篮的考生就不能抢占。

（《现代快报》）