马衔

马衔，俗称马嚼子，是古代驾驭马匹的用具，勒在马口中以控制马头的提顿、转向。放置在马口中的马衔可以是金属条状物，也可由其他材料制成。王振铎先生曾对中国早期的马衔进行过考证，他引用《说文解字》中有关马衔的记载，“衔，马勒口中，从金从行，衔行马者也”，认为衔为一种链条形铁，有两段式或三段式之别，置马口中，两端拧成环，用以贯镳连辔。

最早的马衔是用皮条和木棒穿在马牙之间，但这些很难在考古遗址中保存下来，为了防止马衔的两侧松开，在其两端用镳来固定，这种镳往往是用鹿角做的。马衔的发展与完善，在初期经历了一个相对漫长的阶段，在中国早期历史上曾有铜、铁两种质地的马衔出土。随着铁器时期的到来，并且铜作为货币用于流通，秦汉以后马衔多用铁质。

古代车马器离不开镳、衔、节约、胁驱四小件。马镳，为装挂马衔用的，在马嘴两边各一；马衔，在马嘴里，用于勒马、训马；节约，形似四通，用在马络横、竖连接交叉处；胁驱，过去尚不被人们所认识，考古发现商周时是四马驾一车，间靠辕的两马称“服”，两边二马称“骖”。为防止行车时两骖内靠挤迫干扰两服，不偏离方向，在“服”的凸出腹部，六刺朝外配挂胁驱，“骖”只要往里挤就被刺疼，使两骖与两服保持适当距离。至春秋战国胁驱渐无，车改为双辕，拉套的缰绳放长，与驾辕的马非并排，且有辕阻挡，就用不着胁驱了。 （《佳木斯日报》）