《白蛇传》的起源

白蛇故事的产生，最早可追溯到唐代。唐传奇《博异志·白蛇记》中，白蛇还是个可怕的妖怪。

今天谈《白蛇传》，必然要引出明末冯梦龙编著的短篇小说集《警世通言》，其二十八卷刊载的《白娘子永镇雷峰塔》。这篇小说讲宋朝时有千年修炼的蛇精化为人形，起名白娘子，与西湖千年青鱼精（而非青蛇精）化为的丫鬟小青相伴，在西湖出游时偶遇药商许宣，二人一见钟情、互相爱慕，遂结成夫妇。后来，历经许多危难是非，许宣乃知二人俱是妖精，十分恐惧，便拜法海禅师为师，法海将两个妖精收于钵内，镇于雷峰塔下，数年后许宣坐化而去。这还是一个警示后人宣传因果报应的佛教故事，但终于有了完整的跌宕的情节，而白蛇也被赋予人的七情六欲，有了一定的人性。

白蛇妖气渐褪，变得颇通人间情意，而发生质的飞跃，应该是从清初的几本传奇开始。最主要的作品是乾隆三十六年方成培创作的传奇《雷峰塔》，共34出，此剧本有极高的水平，而最令后人击节赞赏的，是他将白娘子塑造成了一个温柔善良、对爱情忠贞不渝，甚至不惜牺牲自己的可爱形象，而许仙从那个自私的男人变得颇有人情味儿，法海则成了多管闲事、憎恨美满婚姻、心理扭曲的角色。正是由于方本重塑了这几个人物的性格，符合观众的审美要求，所以获得很大的成功。 （《北京晚报》）