古代“盐枭”来自哪里？

程醉

“盐枭”是指古代贩卖私盐的人，在一些影视作品中都有他们的身影。盐枭的历史背景大致可以追溯到春秋时期管仲提出的“官山海”政策。

管仲在回答齐桓公应该如何治理国家的问题时，说：“唯官山海为可耳。”随后他解释何谓“官山海”时又说：“海王之国，谨正盐筴。”意思是靠大海资源成王业的国家，要注意征税于盐的政策。简单地说，管仲时期的“官山海”主要是指盐、铁两项国家专营。

到了汉武帝时期，数十年东征西伐导致他最缺的就是庞大的军费。于是，汉武帝听从了大冶铁商孔仅和大盐商东郭咸阳的建议，在桑弘羊的主持下实行了“笼盐铁”，也就是将盐、铁和酒的经营收归官府，实行专卖。

盐铁专营不但为西汉王朝奠定了坚实的财政基础，同时也抑制了地方诸侯、豪强、巨贾的势力。但是，盐铁专营同样也给农业生产、工商业以及百姓生活带来了不便。于是，在公元前81年，大将军霍光便以朝廷的名义，召集贤良文学（贤良是已经取得功名的儒生，文学是在某种学问上有一定成就的名士）60多人到京城与以桑弘羊为首的政府官员讨论民生问题，史称“盐铁会议”。

会上贤良文学以儒家思想为武器，认为盐铁专营“与民争利”违背了“贵德而贱利，重义而轻财”的信条。双方经过5个多月的大讨论、大辩论，会议最终决定废除全国的酒类专卖以及关内的铁官。多年以后，桓宽整理双方论辩之辞，撰述成著名的《盐铁论》一书。

到安史之乱爆发之前，唐朝跟隋朝一样，实行食盐无税或低税制度。但是平乱打仗需要钱。于是公元758年，唐肃宗李亨任命陕西人第五琦为盐铁使开始盐税改革。他的盐税政策大致就是官方垄断产业链上的收购、运输、销售这3个环节，同时将制盐的工人隶属于盐铁使管辖，免除其徭役。

到了唐德宗时期，刘晏将第五琦的盐税政策改为“民制、官收、官卖、商运、商销”。于是乎，在中国古代历史上呼风唤雨的盐商、盐枭便从此粉墨登场。

《唐会要》记载“天宝、至德间，盐每斗十钱”，天宝是唐玄宗的号，至德是唐肃宗的号，就是说安史之乱初期盐每斗要10文钱。到了第五琦盐税改革的那一年，《唐会要》记载一斗盐“为钱一百一十”。而到了唐德宗时，一斗盐“岁钱三百一十，其后复增六十”。

在唐朝中后期，政府职能趋弱加上畸高的盐价，必然催生出私盐的泛滥成灾。在当时的一些地方，官商勾结贩卖私盐者有之，整村整坊贩集体走私者有之，团伙化、武装化贩盐者亦有之。（《今晚报》）