新年闲趣说瓜子

□瑶华

大凡以《岁朝图》命名的中国古代画作，主题都是吉祥花卉、时令摆设等，清代宫廷的一幅缂丝画却别出心裁，给岁朝清供的图景增加了新颖的点缀。画面设计成吉祥的葫芦形状，“通经断纬”的工艺精细逼真。梅花、山茶、天竺组成的花束插在觚形青花瓷瓶中。画面一角，小松鼠将立在三个爆竹旁边的瓷瓶扑翻，里面的瓜子散落出来。

瓜子不仅是家家户户逢年过节必吃的零食，也蕴含着“瓜瓞绵绵”的吉祥寓意，将意境清冷的文人画转变为喜庆热闹的年画。上方隶书题有乾隆的“御制诗”，体现了画的主旨：“绘图吉语叶开年，雅以风流喻别传。婀娜茶红报春丽，郁芬梅白飏风鲜。瓷瓶插处间天竺，石盎植来惟水仙。匹鼠探壶试五技，却倾瓜种兆绵绵。”

画中的瓜子外壳黑里透褐，形状扁圆，和葵花子不太相同，因为它是古人常吃的西瓜子。宋代，随着西瓜的广泛种植，西瓜子没有被浪费，加盐炒熟后就是物美价廉的零食。人们还培育出了专门用来收获瓜子的籽用西瓜，俗称“打瓜”，瓜瓤酸涩，瓜子却大而饱满。打瓜瓜子有“南红北黑”之誉，江西信丰的红瓜子、甘肃兰州的黑瓜子都是著名的土特产。自清代同治年间起，南瓜子逐渐普及开来。

我们现在吃的“瓜子”，基本以向日葵的种子葵花子为主。向日葵原产于美洲，约在明代中期传入中国，当时主要作为观赏花卉，到了清代中晚期，才有了食用葵花子的记载。“后来居上”的葵花子既好吃又方便嗑，占据了“瓜子”之名，虽然它和“瓜”其实并无关系。

 （《今晚报》）