又闻枣花香

□苏国榜

近段时间，吃过晚饭以后，总喜欢到小区附近的小树林里散步。小树林只有一条小路，两边是各种各样的花草树木，尤以枣树居多。

在这枣花繁盛的时节，走在小树林里，那空气，清新、凉爽；那芳香，浓郁、袭人。用神清气爽、沁人心脾来形容，似乎恰如其分。

闻着扑鼻的枣花香，我总会不由得想起老家院子里那棵带给我美味、欢乐和童年美好记忆的板枣树。

我上小学之前，父亲在全是砖的北房空基地上，开出了一个长约六米、宽约两米的小园子，并在里面种上了各种颜色的菊花和西凤莲，还有一棵不知从何处移来的小枣树。

常言道“桃三杏四梨五年，枣儿当年就赚钱”，也就是说枣树当年就可见到收益，只是收获多少而已。

这棵枣树由于浇水、施肥及时，长势茁壮，一年比一年树冠大、结枣多。每每枣树一开花，那芬芳便引来了蜜蜂，也引发了我的憧憬，闻着枣花香，我就开始盼着枣儿红。

“七月十五花红枣”，是人们对红枣生长规律的一个总结。枣儿在农历七月十五前后，开始由青变红，先染上不太均匀的焰火色，继而慢慢变红。不过这时就已经脆而略甜了。我每天观察着、盼望着，从有了一点焰火色开始，就搬来凳子或椅子挑染色多的枣儿吃，有时还叫几个要好的同学来家里一起吃。邻居来家里时，我们也都主动拣红的摘一把与他们分享。

其实，最好吃的是带露珠的板枣。每当下雨后，枣上挂着露珠，亮闪闪、水灵灵，让人看着都眼馋，摘上一把枣儿，塞一颗到嘴里，那个脆、那个甜呀，真是只可品味，难以言传。

就这样，从花红枣开始挑着吃，直到全红后打落下来。这是一个感受枣儿越来越甜脆的过程，是一个自己采摘自己享受的过程，也是一个从采到吃零距离享受最新鲜滋味的过程。若非自家有枣树，断没有这个自由自在、想吃就多吃点的舒心惬意体验过程。

因为年龄小，当时只知道关注枣树的自然生长过程，对枣树的品质、特性却不知道关注，更谈不上了解。它的根不争地、枝不争势、叶不争荫、花不争春、果不争时，抗争中求生存，斗争中得改变，坚实纯朴、铁骨丹心的品质、特性及象征意义，着实对我们的人生有所启迪、有所观照、有所激励。

后稷故里稷山乃“中国板枣之乡”，板枣作为著名的地方特产，已有两千年栽培历史。稷山板枣，从远古的神话传说中走来，从竹简的《诗经》中走来，穿越千年沧桑，依旧生机勃勃。

我的老丈人20世纪70年代曾在稷山教干校学习过一段时间，那时他品尝到稷山板枣，便吃上了瘾。与爱人成婚后，看望老丈人、丈母娘时，我总会带上板枣去。20世纪80年代中期，我从姚村的同事家里移了几棵板枣树苗，用自行车骑行几十里地送到了老丈人家，栽植在他家院子里。

记得送板枣树苗时，我骑自行车路过一个村庄，有个同样喜欢吃稷山板枣的人，看我带着几棵板枣树苗，便问我卖多少钱一棵，逗得我哈哈大笑。我竟被人当成卖枣树苗的。不过，我被他对稷山板枣的喜爱所打动，赠给了他一棵树苗。

大学毕业后，我回到故乡一所市直中师任教，屈指算来，已40个春秋有余。校园虽毗邻红枣产地，可我从没深入过枣园去尝鲜、品枣。

近年来，稷山万亩枣园被命名为“国家板枣公园”，县上不仅修筑了游览线路，还建了一座板枣博物馆、一座可以登高远眺万亩枣林的“秋霞楼”。

退休后有了闲暇时间，我或与好友一道，或独自一人，常去游览万亩枣园。枣花飘香时节，去枣园深处欣赏美景，简直是一种超乎寻常的美好享受。当一片枣红天时，绿绿的叶子中夹着玛瑙似的串串红枣，那更是视觉与味觉的盛宴。

有文友这样赞美红枣：“玛瑙颗颗逐日新，秋霞万树似流金。日食板枣七八颗，神仙都慕稷乡人。”是啊，能经常徜徉万亩枣园，欣赏枣园的美景，能随时吃上鲜美的板枣，实在是人生一大乐事。

又是一年枣花香。我徜徉在枣林，陶醉在其中，怡然自得，其乐融融。