汉代出现中国最早的“老年人保护法”

□曾洁

汉朝推行“以孝治天下”的孝道，对养老问题非常重视，推行一套特殊优惠政策、一套相对完备的制度，特别是对“家庭养老”有极严的规定和要求。

孤寡老人到市场上做买卖，免缴租税。酒是国家专卖品，为照顾孤寡老人，朝廷允许孤寡老人开设酒店卖酒。汉律还规定：不赡养老人者，要被处弃市之刑，即在闹市处死并暴尸街头。对父母、祖父母等长辈不敬也是重罪，子女杀父母或祖父母，即使没成功也要被判处弃市之刑，殴伤长辈者也要受弃市之刑。

汉朝最让老人有尊严、觉得幸福的地方，是发放“老年证”。它是一种叫“鸠杖”的实用物，又叫“王杖”，是帝王赐予老人的拐棍，是特殊权利的象征。从史料和考古发现看，给老人“赐杖”的制度在汉朝正式确立，刘邦曾做鸠杖赠送高龄老人，开了汉朝赐杖先河。汉宣帝刘询使之成为制度，规定凡是80岁以上的老人，皆由朝廷授予王杖。但从张家山汉简中的相关律令来看，汉代较早时曾是“七十赐杖”。

汉朝出台了相应的法规。1959年至1981年，从甘肃武威磨嘴子汉墓中出土了《王杖十简》和《王杖诏令册》木简。《王杖诏令册》规定：70岁以上老人应享受的生活和政治待遇，有学者称其为中国最早的“老年人保护法”。其中有一项规定：70岁以上老人即使触犯刑律，只要不是首犯就可以免予起诉，继承了先秦时期老人“虽有罪，不加刑焉”的制度。 （《安庆晚报》）