父亲的火锅子

按照老家的习俗，正月初一的中午，一般要吃火锅子。火锅子是父亲的作品，今年终于跟他老人家学了一招。

我从十几岁开始照料火锅子，但一直是小孩子游戏的心态——不停地搭柴搭炭，不停地用扇子扇火，不停地给锅里加汤水……总要玩闹很久才算罢休。

往年，也没有觉得有什么不对的，今年，我感觉自己年龄不小了，要学会“传帮带”，就带着小外甥一起干。

火锅里原本烧的是木炭，我看见院子里有果木柴，心想，果木火锅一定是别有风味的，就往火里加了几根苹果木的短柴，火苗子马上就旺了起来。

父亲正在忙别的，瞅了一眼火锅，急了：“怎么能这样呢？”

他走过来，一边拿火箸把果木柴夹出扔掉，一边给我讲道理：“炉底有一点点火就正好，火苗子太旺了，就会把中间的菜和肉烧煳。”

他提起火锅盖子，用筷子小心地把锅里肉片拨弄了几下，让它们离中心的炉壁稍微远一点儿。

我说：“我每次看见肉片粉条白菜的边边烧煳了，都特别高兴，火锅子不就应该这样吗？”

“烧煳了总不好看。”

火锅子每年吃不了几次，很可能只有正月初一这一次。父亲想让他的家人，好好尝一尝自己的杰作，不想有半点儿的遗憾。越到晚年，就越要讲究，越要精益求精。

我们家乡的火锅子，早期是砂火锅，后来有了铜火锅。底下装的是粉条、海带、白菜，中间是炸豆腐、酥肉、丸子，顶层铺着层次分明的大肉片。层层装好之后，用葱蒜姜调料面酱油盐等，调制一盆汤水，从上边浇入。生着火以后，要根据锅里的情况，慢慢再加一些汤水。

火锅子是正月初一的主菜，最后上，配着热好的馒头，油泼辣子。虽然年年都吃，但大家每次吃时都会兴奋，都会赞叹，是过年时候的一个小高潮。

有时候，我们家与时俱进，想在家宴上加一些新鲜的炒菜。但事实证明，炒菜其实都是多余，大家真正喜欢的还是火锅子。

怪不得父亲这么重视。