古人科举及第称“折桂”

由于我国古代科举考试多在农历八月间举行，正值桂花盛开之际，人们便用桂花赞誉及第者，称之为“折桂”。白居易先考中进士，他的堂弟白敏中后来中了第三名，白居易写诗祝贺说：“折桂一枝先许我，杨穿三叶尽惊人。”回首往昔，白居易在自信中犹见自得。温庭筠则是喜忧参半：“犹喜故人先折桂，自怜羁客尚飘蓬。”时不我待，何时能得偿所愿呢！杜甫亦道：“梦兰他日应，折桂早年知。”对于杜甫来说，读书折桂意欲何为？不仅仅是为了个人功名，更意味着一个可以报效国家的机会。

再复杂隐晦的感情，都能通过诗抒发。唐代王建曾写道：“中庭地白树栖鸦，冷露无声湿桂花。今夜月明人尽望，不知秋思落谁家。”首句精炼而含蓄，已有色有声，次句紧承上句，又传递了触觉与嗅觉的信号，给人以积水空明、澄静素洁之感。第三句体现了阔大的空间感，九州之内，尽在月色之下，结句由上至下，由面及点，人人俱有怀人之情，这一缕秋思落到了千家万家，层次分明，虚实结合，深得迷离浑涵之美。诗仙李白写过一首《咏桂》，用意更深，他先说世人尽爱桃李，追求终南捷径、春风得意，而他独钟情桂花，“安知南山桂，绿叶垂芳根。清阴亦可托，何惜树君园”。诗人以此来告诫官僚子弟不要“走后门”，而要放眼长远，脚踏实地，像桂花一样四季常青，亭亭玉立，这也隐约道出了自己满腹才华却不得重用的愤懑。

（《中国纪检监察报》）