开元通宝并非开元年间所铸

□薛丽娟

4月20日，在2026年全民阅读活动周启动仪式上，听永济文化学者傅晋宏主讲《一代宗师柳宗元》。其间梳理历代年号，一句随口点拨的话语，令我豁然开朗：开元通宝，并不是唐玄宗开元年间铸造的钱币，而是铸于唐高祖李渊时期，取“开创新纪元、通行宝货”之意。

以往多望文生义，见“开元”二字，想当然以为是唐玄宗李隆基的年号，便认定此钱铸于开元盛世。实则不然，开元通宝始铸于唐高祖武德四年（621），比唐玄宗的开元年号（713~741）早了近百年，是大唐开国之初推行的新币。

唐高祖开铸开元通宝时，因河东丰富的铜资源，在并州（当时河东地区核心）设置钱监，负责铸币。据《通典·食货典》载，天宝年间全国99座铸钱炉中，绛州占30炉，近全国三分之一，并州亦设铸炉，河东当时可谓全国最重要的铸币中心之一。

它的出现，正式终结了自汉以来沿用700余年的五铢钱体系，告别了以重量命名钱币的旧制，开启了“通宝”币制的新纪元。当时，隋末币制混乱，五铢钱轻小薄劣、私铸泛滥，新朝一统天下，需整顿钱法、统一货币、树立权威。开元通宝钱文由大书法家欧阳询题写，篆隶相融，端庄大气。“开元”寓意开创新朝，“通宝”意为通行天下的宝货，本与年号无关。

从武德初年至唐末，开元通宝铸行近300年，版式繁多，可谓见证了整个大唐的兴衰。一枚小小铜钱，藏着朝代更迭与币制变革，也提醒我们：读书不可望文生义，细微之处，自有乾坤。