寒食节背后的历史密码

“寒食近，蹴踘秋千，又是无限游人”，万俟咏的《恋芳春慢·寒食前进》，描绘了北宋汴京城寒食时节的繁华盛景。

寒食节可以追溯到上古时期。在人类懂得以太阳和月亮指示季节之前，曾有过很长一段时期是以恒星大火（心宿二）作为示时星象以安排生产和生活的。每当仲春时节大火昏见东方之时，被认为是新年的开始，并有一套隆重的祭祀仪式。仪式之一便是熄灭掉全部旧火（禁火），代之以重新钻燧取出的新火（改火）。

旧火与新火交替之际，必须准备出足够的熟食以备食用，比如南朝梁宗懔的《荆楚岁时记》中记载的“造饧、大麦粥……斗鸡，镂鸡子，斗鸡子”。这些熟食是在禁火之后改火之前冷吃的，所以叫“寒食”。由于寒食节最早是在冬至之后第105天，所以又称“百五节”。

寒食与介子推产生关联，源于战国时期的《庄子》。尽管《左传》中已提及介子推隐居绵山和晋文公封山之事，但并没有关于烧山和寒食的说法。《庄子·盗跖》中演化为：“介子推至忠也，自割其股以食文公，文公后背之，子推怒而去，抱木而燔死。”至东汉桓谭的《新论·离事》中就有了“太原郡民，以隆冬不火食五日，虽有疾病缓急，犹不敢犯，为介子推故也”的记载，已明确将寒食节与介子推联系在了一起。

但隋代以前，寒食禁火风俗，大概只流行于山西的原晋国旧地。如《后汉书·周举传》说：“太原一郡，旧俗以介子推焚骸，有龙忌之禁。至其亡月，咸言神灵不乐举火，由是士民每冬中，辄一月寒食，莫敢烟爨。老小不堪，岁多死者。”周举就任刺史后，曾“作吊书以置子推之庙，言盛冬去火，残损民命，非贤者之意”，遂改为只吃三天冷食，并“宣示愚民，使还温食”。

魏晋南北朝战乱不已，人口损失严重，自难听任因寒食而“岁多死者”的现象存在。所以曹操占领并州后，就以“北方沍寒之地，老少羸弱，将有不堪之患”而下《明罚令》，规定“人不得寒食”，如有违犯，家长判徒刑半年，主吏判徒刑一百天，令长罚一个月俸。于是自隋代，寒食节自一个月缩为三日而大行其道。

在寒食节的仪式中，禁火改火是最主要的，而且很严格。唐代统治者重视寒食节，节日更增添了皇家色彩，朝廷明文规定寒食节禁火三天，并设置假期，最初是四天，后因与清明时间相连，双节连休，假日延长至七天。除了休假，宫廷内还会举行寒食内宴。张籍有诗云：“朝光瑞气满宫楼，彩纛鱼龙四周稠。廊下御厨分冷食，殿前香骑逐飞球。千官尽醉犹教坐，百戏皆呈未放休。共喜拜恩侵夜出，金吾不敢问行由”，就描绘了宴会的热烈气氛。

寒食节一过，需要“改火”，皇帝会命尚食内园官小儿于殿前钻榆木、柳木取火，于清明日将新火种分赐予王公贵戚、元勋重臣。中唐诗人韩翃名句“春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家”，描绘的就是寒食节京城长安风光：全国禁火之夜，一队队宫人将燃起的烛灯奉命送至各权臣勋戚家中，以示恩宠。

宋朝沿袭唐朝寒食禁火风俗，据南宋周密的《癸辛杂识·别集下》“绵上火禁”条记载：“升平时禁七日，丧乱以来犹三日。相传火禁不严，则有风雹之变。社长辈至日就人家，以鸡翎掠灶灰，鸡羽稍焦卷，则罚香纸钱。有疾及老者不能冷食，就介公庙卜乞小火，吉则燃木炭，取不烟，不吉则死不敢用火。或以食暴日中，或埋食器于羊马粪窖中。其严如此。”

 （《文汇报》）