古人也买温室花

蝴蝶兰、水仙花，现在，年宵花正成为花卉市场的零售“霸主”，很多人都想着买几盆放在条案上，添一添节日的喜庆。而古人在年下也是要买花的，花色品种并不比现在少。

“牡丹浓艳碧桃鲜，毕竟唐花尚值钱。野老折梅柴样贱，数枝也够买春联。”

这是清代蔡云写的苏州冬季花卉市场。有牡丹，有桃花。这些花怎么会在冬季腊月开放呢？蔡云在诗中说，“毕竟唐花尚值钱”，“唐花”，“唐”古作“煻”，就是在室内用加温法培养的花卉，亦作“堂花”。

原来古人也会培植温室花。宋人在《齐东野语》中说：“其法以纸饰密室，凿地作坎，绠竹置花其上，粪土以牛溲硫磺，尽培溉之法。然后置沸汤于坎中，汤气熏蒸，盎然春融，经宿则花放矣。”

明人催花的方法，和宋人有所不同。《北京岁华记》中记载，入腊后，可将花卉置于五尺深的坑洞内，坑底往下再三尺左右，挖掘火道，烧柴火，让坑洞微温，小环境接近阳春气候，花卉在这样的温度下，感“时”而放。桃花、迎春花、牡丹之类的花卉都是这样被催开的。

按《清嘉录》，这些催花的方法，学的是汉代就出现的温室。早在西汉时，就有人用温室大棚种植反季节蔬菜了。《汉书·召信臣传》中说：“太官园种冬生葱韭菜茹，覆以屋庑，昼夜燃蕴火，待温气乃生。”太官专管皇家饮食，他在皇家菜园里罩了一个温室大棚种植蔬菜。虽然遭到大臣以“不时之物，有伤于人”为名加以反对，但这项技术终究是流传了下来。

和现在一样，反季节的花卉价格普遍较高。也有便宜的应季花——梅花。卖数枝梅花的钱才够买一副春联的。 （《扬州晚报》）