农历十二月为何叫腊月

“腊”，最初是古代祭名，始于周代。“腊”有三种含义，一曰“腊者，接也”，寓有新旧交替的意思；二曰“腊，同猎”，指田猎获取禽兽，以捕捉的猎物作为“牺牲”祭祖，“腊”从“肉”旁，就是用肉“冬祭”；三曰“腊者，逐疫迎春”。腊月的得名，源于腊八节。腊八节原是用来祭祀祖先和神灵，祈求丰收和吉祥的节日。从秦代始，就把十二月定为腊月。

腊月的民间习俗很多，如古代有腊月击鼓催春的风俗，称为“腊鼓”。古谚语云：“腊鼓动，农人奋。”腊冬期，农事最要紧的是施腊肥。腊肥可以提高土温，保暖防寒，是争取来年丰收的重要保证。因此，腊鼓一响，农民们就忙着往地里送肥了。

还有一种说法，腊鼓是因为每年腊月祭傩驱疫时敲奏，故称。我国古籍多有记载，如《吕氏春秋·季冬》：“命有司大傩。”东汉经学家高诱注：“今人腊岁前一日，击鼓驱疫，谓之逐除是也。”《荆楚岁时记》：“十二月八日为腊日，谚语：‘腊鼓鸣，春草生。’村人并击细腰鼓，戴胡头，及作金刚、力士，以逐疫。”《东京梦华录》：“自入此月（腊月），即有贫者三数人为一伙，装妇人神鬼，敲锣击鼓，巡门乞钱，俗呼为打夜胡，亦驱祟之道也。”

时序一进腊月，年味渐浓，随之而来的诸多民俗也渐次登场，从腊八节开始，一直到除夕这个一年中最隆重的节日，人们用最丰厚的祭品来迎接“年”的到来！

 （《文史博览》杂志）