雄鸡与鸿鹄

 运城工艺美术馆展出的“雄鸡”黄河石石画工艺品  记者 刘亚 摄

在我国传统文化的十二生肖中，由于“鸡”与“吉”谐音，所以鸡象征着吉祥如意。

春秋时期，田饶侍奉鲁哀公多年而不被重用。

一天，他对鲁哀公说：“我将离开您，像鸿鹄（hú）那样远走高飞了。”

鲁哀公问：“你讲这话是什么意思？”

田饶委婉地说：您“难道没有看见雄鸡吗？头戴红冠，这是文；脚上有距（雄鸡爪子后面突出像脚趾的部分），这是武；强敌在前，敢于争斗，这是勇；遇见食物，呼唤同伴，这是仁；打鸣报晓，不误时辰，这是信。鸡虽然有这五德，您还是天天把它们用来煮汤喝。这是为什么呢？因为它们离您很近，很容易被您得到。而鸿鹄呢？展翅千里，一任往还。落在您的林园池塘，吞吃您的鱼鳖，啄食您的五谷。它们并没有那五种品德，您反倒以为它们高贵，这是因为它们远道而来，得之不易，所以我请求离开您的身边，学鸿鹄而远走高飞。”

后来田饶去了燕国，燕王委任他为宰相。

世界上有很多事情都是这样，越容易得到的东西，人们越不懂得珍惜，就像雄鸡，具备这么多优点，可是又有多少人能感觉到它的作用呢？而鸿鹄善于长途飞翔，即使它的作用并不像雄鸡那样直接具体，人们反而对它另眼相看。人们看待身边的人才和事物何尝不是这样呢？ （《小百科》杂志）