皂角树与留一庙的关公传说

张爱民

永济市任阳村现存一座关帝庙，民间俗称“皂角树关帝庙”。庙内大殿穿廊中保存有两通高约两米的青石碑刻。东侧为记事碑，碑额镌有“大清”二字，因年代久远，风化严重，字迹大多漫漶难辨。据考证，碑文主要记载了清道光年间，任阳村及周边村村民共同捐资修缮关帝庙之事。庙宇始建年代未见明确纪年，然据其建筑形制及地方志推断，当建于明代万历年间。西侧为功德碑，立于农历二〇〇六年四月初八，内容记述了大殿与山门重修经过及香客捐资名录。碑文载：“皂角树关帝庙曾于清道光三年（1823年）重修，因旧址周边多植皂角树而得名……20世纪70年代，正殿塑像倾圮……一九八一年三至四月间，乡贤展文彪、侯战发兄弟捐资数千，任五斗、王小堂等十五人共襄义举，对正殿进行抢救性修缮……一九九七年农历三月，王小堂捐资收回庙产土地；二〇〇五年，王小堂与侯树安、侯树宽母子三人斥资九万元，建成仿古山门五间。诸善信之善举，使古迹免于湮灭，重焕生机。”

关于建庙缘起，方志与民间口传中流传着一段传说：关羽出身寒微，其母在临产前行乞至任阳村东荒滩。时值正午，忽闻龙吟，关母腹痛难忍，遂避于皂角树下分娩。适有路人经过，将母子移送至东姚温村口的娘娘庙安置。乡民见其孤弱，日日馈食送衣。满月后，关母辞谢众人，东行至解州（今解州镇常平村）定居。

此传说成为“关羽生于蒲州”一说的重要民间依据，亦见于多地关庙楹联。如湖北当阳关陵有联云：“生蒲州长解州战徐州镇荆州万古神州有赫；兄玄德弟翼德擒庞德释孟德千秋智德无双。”类似联语亦见于江苏宜兴与徐州云龙山、湖北襄阳及陕西山陕会馆等地。尽管传说与正史有所出入，然“生蒲州，长解州”之记载与《三国志》所述关羽籍贯基本吻合，而“武圣出解梁”之“解梁”，地理上亦属蒲州辖境，即今永济市域。

蒲州地区另流传“天塌蒲州留一庙”之说，进一步强化了关羽在地方信仰中的神圣地位。明嘉靖三十四年（1555年），蒲州遭遇大地震，城郭尽毁，唯有一座小庙完好独存，遂有此谚。据民国时期见证者叙述，该庙为四合院制，内供五十一尊尺余高的关公塑像。相传关羽起兵时曾招纳庙中熟睡乡民魂魄为兵，后塑像以祀。庙宇独存之事，民间多归因于佛陀显灵或关公护法。后因黄河泛滥与自然损毁，小庙终湮没不存，仅留传说于世。