轿子进化史

临猗县临晋县衙展出的轿子 记者 刘亚 摄

轿子，这一延续千年的代步工具，堪称中国古代的“豪华座驾”。

在秦汉时，无论是帝王出行还是平民百姓，都是以坐“车”为主。早期轿子的雏形，大多被用“舆”来命名。从甲骨文字形来看，“舆”字的字形是四只手围绕一只车轮，本意是合力造车的人。抬具出现后，“舆”字才又被赋予了新的内涵。

《史记·平准书》记载，在一个大都市中，一年的车辆交易就能达到“轺车百乘，牛车千两（辆）”，却不见舆和轿的交易情况。只有在南方多山地区，“舆轿”才作为普遍使用的代步工具出现。比如《汉书》记载，汉武帝登基之初欲伐南越，军队“舆轿而隃领，拕舟而入水”，也就是坐着轿子翻山越岭，乘船渡水行军。由此可见，在道路条件比较好的情况下，“舆轿”的使用并没有那么普遍，只有在道路崎岖不平的地方，舆轿才能发挥它的优势。

那么“舆”和“轿”究竟是从什么时候开始，成为如现在私家车一样普遍使用的交通工具呢？魏晋南北朝之后，有关舆轿的记载增加，且出现了许多私人出行乘坐舆轿的记录。比如我们熟知的陶渊明，因为素有脚疾，所以即使经济条件只是“短褐穿结，箪瓢屡空”（每天穿着粗布短衣、吃了上顿没下顿），出行时也会坐一乘“篮舆”。随着晋室南迁，大量人口向多山的南方聚集，以往出行使用的“车”不再适用，能够适应山路的“舆轿”在整个社会上流行开来。梁武帝时，皇家交通工具中出现了“步舆”，并且“天子至下贱，通得乘之”，可见此时舆轿的普及程度。

进入隋唐时期，舆轿的使用范围进一步扩大，并且随着椅式坐具被广泛接受，舆轿也很快引入了这种“人体工学座椅”，提升了乘坐体验。同时，在唐初新城公主墓葬壁画中，出现了四周有遮挡的舆轿，这使乘坐时的私密性也大大增加。到这时起，舆轿才真正如今天的私家车一般，做到“私享静谧，品质之选”了。 （《国家人文历史》）