苏武牧羊 持节爱国

□郭莉

夏县介子推文化园苏武像 记者 刘亚 摄

汉太初四年，匈奴政局持续动荡，刚刚即位的单于且辊侯派遣使者向汉朝示好，并送还了之前被扣留的西汉使者。汉武帝在权衡利弊之后，于天汉元年，任命苏武为中郎将持节出使匈奴。

苏武带着汉朝的国书和礼物，踏上漫漫征程。他穿过了草原、沙漠，终于来到了匈奴之地。然而，当他将带来的礼物赠送给单于之后，匈奴人却认为大汉软弱，对苏武一行满怀敌意，大加羞辱。恰在这时，匈奴的昆邪王、缑王同汉使虞常、张胜等人密谋劫持单于的母亲閼氏迫其降汉的事情败露，苏武也受到了牵连，不愿受辱的苏武引刀自杀，令单于非常赏识苏武的气节，命人救活了他。为威逼苏武投降，单于把他囚禁在冰冷的地窖里，断绝其饮食11个昼夜。苏武在冰冷的地窖里，渴了，就以雪止渴；饿了，就扯一些皮带、羊皮啃着充饥。发现苏武还活着，单于认为他受到了上天保佑，更想招降他，就让他赶了一群公羊到北海的冰天雪地之中放牧，“使牧羝，羝乳，乃得归”（《汉书·苏武传》），也就是说苏武要等到公羊生了小羊才可以回到汉朝，可一群公羊又如何能生小羊呢？

在汉廷的努力下，始元六年，被困匈奴十九年的苏武，终于回到了汉朝，回到了长安城。当年随从苏武出使匈奴的一百多人，跟随苏武回来的，只剩下了9个人。出使时正年富力强的苏武，十九年后回来时，头发和胡子全都白了。回到长安的苏武受到了朝廷的褒奖和百姓的迎接。 （《咸阳日报》）