绚丽葵花向日倾

永济市美术馆“张俊莲中国画艺术展”展出的向日葵主题作品 记者 刘亚 摄

每年7月至8月，向日葵盛开，成为一道赏心悦目的亮丽风景。向日葵为菊科向日葵属，一年生草本植物，茎干直立，花大如圆盘，花色金黄明丽，因花序随太阳转动而得名向日葵，也被誉为“向往光明之花”。

向日葵原产于南美洲，驯化种由西班牙人于1510年带到欧洲，最初为观赏用，明代被引种至我国。最早记载向日葵传入中国的文献为明代万历年间学者姚旅所著的《露书》，该书称：“万历丙午年忽有向日葵自外域传至。其树直耸无枝，一如蜀锦开花，一树一朵或旁有一两小朵。其大如盘，朝暮向日，结子在花面，一如蜂窝。”传入中国后，向日葵也被称为“丈菊”“西番菊”“西番莲”“西番葵”。

清代有关向日葵的记述逐渐增多。谢方在《花木小志》中说：“向日葵处处有之，既可观赏，又可食用。”“此花园林、寺观、郊野、陂塘在在有之。子亦可食……”《京畿杂录》中记载：“直隶及京畿植有向日葵，一名西番葵。高丈余，六月开花，每杆顶上只一花，其形如盘，随太阳回转，如日东升则花朝东，日中天则花直朝上，日西沉则花朝西。”

据《花卉园艺》记载，清代中期向日葵已在华东及西北地区广泛种植，但不再只是观赏性的花卉，而已成为油料作物。此后传入华北地区，并以直隶（即今北京、天津及河北地区）作为传播中心。不过，至少到光绪年间，北京地区的向日葵还没有大面积种植，只是在农村的屋前屋后、地边地堰有零星种植。（《北京日报》）