舜与大象的传说

□钟葵

盐湖区舜帝德孝文化旅游景区的石雕大象 记者 刘亚 摄

大象，在东方文明古国中享有崇高的地位。中国人把大象视为吉祥、太平的象征；印度人对大象有一种特殊的感情，把它当作是强壮、长寿、聪慧的化身。

目前世界陆地上最大的哺乳动物就是大象。在没有被人类驯服之前，野象性情凶猛，力大无穷，是人类最大的竞争对手之一。有学者认为，中国历史上第一个驯服大象的人是舜，其依据是流传已久的“舜象传说”。这个传说最早见于《尚书·尧典》，后来《孟子》和《史记》有更加详细的记载，汉以后便家喻户晓。这个传说的大致内容是：舜的父亲名叫瞽叟，是个瞎子。舜刚生下来不久，他的母亲就死了，瞽叟又另外娶了一个妻子，生了一个儿子，名叫象。《尚书·尧典》称瞽叟“顽”，象“傲”，他们曾两次设计谋杀舜，一次叫舜上屋顶“涂廪”然后在下纵火“焚廪”，另一次叫舜“浚井”然后落井下石，但两次都被舜成功逃脱。这本来是令人难以忍受的事情，然而舜在事后毫不计较，依然孝顺父亲，友爱兄弟，用自己的实际行动感化了他们，使象改邪归正，史称“虞舜服象”。 （《广州日报》）