古人炼丹“副产品”

中国不是有句古话叫“无心插柳柳成荫”吗？火药就是。当初中国古人着了魔似的，一窝蜂去炼丹，期望炼到长生不老药。结果没想到，丹药没炼成，倒发明出让战争升级的火药。

火药，就是“着火的药”，为什么叫作“药”呢？

我国发明的火药，是硝石、硫磺、木炭3种粉末的混合物。一起燃烧的时候，就会产生氧化还原反应，最后爆炸。

硝石和硫磺是什么？那可是我国古代常用的药物和炼丹物品。既然都是药，火药被称之为“药”也就很容易理解了。古人用硝石、硫磺来治病，而炼丹术士们把它们混合起来，炼制仙丹。一次次试验之后，火药就在炼丹炉中诞生了。从魏晋南北朝，一直到隋唐，炼丹家们乐此不疲地试验着，服用丹药而一命呜呼的事情不时发生，无奈长生不老的诱惑力太大了，所以一直都没有停止。

在炼丹的时候，硝石、硫磺、木炭3种成分混合在一起，很容易就着火燃烧，人们还知道有爆炸的危险，不过谁也没想到怎么利用这种特点。

火药用在军事上，到了晚唐才开始的。唐哀帝天祐初年，就有“发机飞火”的说法，指的就是发射火炮。到了五代，火球、火蒺藜等火器也出现了。到宋代，火药和火器就用得很多了。

直到1225年~1228年间，火药才传入阿拉伯国家。欧洲人在和阿拉伯人的战争中，接触了火药武器，学会了制造火药。

因为想长生不老，古人于是热衷炼丹。但是谁也没想到，炼丹居然炼出了火药，成了战争杀戮的帮手，真是想不到。 （《玉林晚报》）