农历十二月为何叫腊月

□周润健

一进腊月就是年。1月11日进入农历十二月，民间俗称腊月。随着腊月的到来，春节的脚步越来越近，年的味道也越来越浓。那么，农历十二月为何叫腊月？有何习俗？

北京师范大学社会学院教授、中国民间文艺家协会中国节日文化研究中心主任萧放介绍，我国农历的十二个月都有各自的雅称，充满诗情画意。其中，农历十二月俗称岁尾，有腊月、冰月、梅月、严月、丑月、大吕、季东、末冬等雅称。

在我国远古时代，“腊”本是一种祭礼。在商周时期，人们每年依照时令举行春、夏、秋、冬四次祭祀，祭祀百神和祖先，其中尤以岁末冬祭规模最大，也最隆重，人们将冬祭百神称为“蜡祭”，将岁末以猎获的野兽作为牺牲祭祀祖先称为“腊祭”。由于腊祭活动常在十二月举行，故称该月为“腊月”，将举行冬祭的这一天称为“腊日”。自南北朝开始，据传腊祭之神有八种，于是腊月初八便成了固定的祭日腊日，俗称腊八节。

萧放表示，腊日的祭祀作为古人的“岁终大祭”，不仅仅是向神灵和祖先表达感恩、期盼来年的风调雨顺，更是装点了古人平淡而又乏味的严冬生活。

进了腊月门，就开始有了年味儿。“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。腊八粥喝几天，哩哩啦啦二十三。二十三糖瓜粘，二十四扫房子，二十五磨豆腐，二十六去割肉，二十七宰公鸡，二十八把面发，二十九蒸馒头，三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭。”这首民谣《腊月歌》“唱”足了腊月里的民俗大戏。（《青岛日报》）