“圣人治吏不治民”

吏治成败关乎国家盛衰兴亡，治国必先治吏成为中国古代思想家、政治家共同认可的治国经验。对治国先治吏作明确论述并进行详尽阐释的是战国思想家韩非子。韩非子认为，“闻有吏虽乱而有独善之民，不闻有乱民而有独治之吏，故明主治吏不治民”。贤明君主通过治理官吏来治理民众，而不是直接治理民众；抓住治吏，就抓住治国理政的纲。“治吏”比“治民”显得更为迫切。当然，韩非子不是不重视治民，而是强调通过治吏来治民，“故吏者，民之本纲者也，故圣人治吏不治民”。这一认识，对后世影响很大。

《新唐书·循吏传》序曰：“治者，君也；求所以治者，民也；推君之治而济之民，吏也。故吏良，则法平政成；不良，则王道弛而败矣。”这是从君、吏、民三者在国家治理中的位置及作用分析吏治的重要性，特别是良吏在国家治理中的突出地位。南宋学者王应麟所提出的“斯言不可以韩非废”，更是把“圣人治吏不治民”视为国家治理的一项法则。

 （《北京日报》）