中国鼓风技术：双动活塞式风箱

“灶”字的楷书最早出现于汉代初年，巧合的是，汉代也是厨房开始从住所建筑里独立出来，灶文化开始流行的时期。1982年，山西太原尖草坪汉墓出土了比较少见的六眼圆头灶——想象一下当时的厨房灶台，六个灶眼齐齐开火，是多么热火朝天的烹饪场景，除了连眼灶的特点，汉代的灶还有能使柴薪充分燃烧的灶膛、布局合理的灶台、曲尺形的烟囱，一些灶具还有了围绕灶台的围屏。

双动活塞式风箱是中国在鼓风技术方面的一项重要发明，它出现于唐代或宋代。直到今天，很多年长的人还曾使用过这种东西：一个长方形的箱子，箱子的两端各有一个进气口，用手将活塞从长方形箱子拉出时，空气从远端被吸进来；当它被推进时，空气则从近侧被吸进来。在向里和向外的两个过程中，空气被吸进箱内；而在这两种情况下压缩的空气被推进到一侧室中，并在那里通过排气口被排出去，从而达到鼓风的作用。

公元1280年印制的《演禽斗数三世相书》中，刊载有一幅世界上最古老的双动式活塞风箱图，相传该书是唐初袁天罡所撰，宋代初次刊行。明代《天工开物》中所载的活塞式风箱，与此类似。欧洲直至公元1716年才发明了类似的双动往复式水泵，为后来的活塞式机械出现铺垫了道路。

从三国两晋到隋唐时期，灶的功能又因为挡火墙、熄薪炭罐、火钳等用具的出现而进一步完善。宋元明清时期的灶具新增了多个灶门，灶台上的甑被蒸笼取代，铁锅则取代了釜。

灶具的所有改进，核心目的都是为了保持火力；而不管灶具的形态如何变化，在很长一段时间内，灶膛里的燃料都是柴草或木炭。火，有不同的形态。农业文明里的火噼啪作响，在呼呼的风箱下，不时溅出些柴草火星；而代表着工业文明的煤，被用作燃料在灶膛里燃烧时，只有一丝黑暗里的红晕，更不用说火源还被铁皮围挡了起来。（《北京日报》）