虞乡县强宜庵免减差徭记

天下有苦无复之而仍忠于事上者，其农民哉！不知其忠，遂不知其苦，不仁之甚者也。孟子言王政，首以不夺农时，宽其徭役，使天下知农之利、农之乐，而世于以治。今之农何如哉？力役之征，古无论已。唐杨炎并租庸调为两税，丁口庸钱已归入两税矣，而宋人复算丁以定役。前明万历中定条鞭法，举一切无名杂征并之正供。是役法已入赋税矣，而复出于常赋之外。古之所谓宽之者，宋与明皆增而加厉焉，而农民愈不堪命。我朝制度超轶往代，定制永不计丁，大兵大役虽资民力，定制仍准报销。举千古纷纭变更、历无善策之役法，一举而荡涤之。圣朝仁恩周浃，唐虞之世，岂是过哉！而农民忠上之心，不以立有定制而易也。大兵供之，常役供之，凡无名之需无不供之。为长吏者视为固然，有加无已。天下之所以重困而变乱之出，乃以不可止。晋之虞乡立县，在雍正时。虞民之忠于上也，供亿县署食物器用车马，其始无多，支应犹可为力。至咸丰季年，费用滋繁，日甚一日。虞民之供于县者，岁需白金一万数千两，而协助永济县车马不与焉。以僻在山陬蕞尔，仅在二万数千两。地不当孔道，大兵大役之所不经，役之重繁，亦罕见鲜闻者。己巳之秋，溧水强宜庵邑侯来权虞篆，下车之始，恤民力已竭，且虑历久召乱也，择其甚害者免之减之，著为定章。视往者历岁之用，省且强半。邑侯之心，不诚知恤农为政事之本哉？余负疾避寇，力耕中条山下。年来岁谷不登，日循陇亩，目睹虞民卖妻鬻子，泣涕愁悲，无可如何，方自悔先时不择地而蹈也。自强侯莅任，大宽前政，出水火而衽席之，民间乃有生趣，巷歌户颂，妇孺同声。间者遇全先生妥诸人于田曰：“吾强侯富我虞人者如此，先生虽卧病，不交人事，而服田于兹，亦虞之农也。向者，虞民之苦同为受之。今兹之免且减者，不亦宽及先生之力，即愿为之记，其勿辞。”余日与农民伍，深知其事之详。兹以食物器用之供欢腾如此，愈以信民之忠而愈以叹其苦也。使强侯即真于虞任事日久，必能为虞人筹无穷之利，于以副朝廷立法、劝农、仁民之至意。吾即于强侯今日之所为者，信之而善行前法，无使历久滋弊，本其忠上之心，而毋自忘其苦，是又在虞民能体强侯之意也夫！