《符号里的中国》古典名著的“博物志”维度

□周赟

赵运涛 中华书局

那西海龙王对孙悟空说道：“舍妹有九个儿子。那八个都是好的。第一个小黄龙，见居淮渎；第二个小骊龙，见住济渎；第三个青背龙，占了江渎；第四个赤髯龙，镇守河渎；第五个徒劳龙，与佛祖司钟；第六个稳兽龙，与神宫镇脊；第七个敬仲龙，与玉帝守擎天华表；第八个蜃龙，在大家兄处，砥据太岳。此乃第九个鼍龙，因年幼无甚执事，自旧年才着他居黑水河养性，待成名，别迁调用，谁知他不遵吾旨，冲撞大圣也。”西海龙王道：“此正谓龙生九种，九种各别。”

本文上面这段话出自《西游记》第43回，当时唐僧与八戒被黑水河中的妖怪抓去，孙悟空得黑水河河神的报信才知道这妖怪的来历，这妖怪乃是西海龙王最小的外甥——鼍龙。当孙悟空去龙王那里讨说法时，龙王便对孙悟空做了上述一番“龙生九子”的知识普及。

《西游记》虽读了好几遍，但或许和大多数朋友一样，我读到这一回时，知道这妖怪是西海龙王的外甥，也就行了，至于西海龙王做的一长段名词解释，一般选择略过。《西游记》中，这类长段的名词解释不计其数，与故事主题似乎若即若离。说实话，若略过不读，也不妨碍故事逻辑的完整性。

但问题也就在这里，这么读名著，名著的价值也就仅仅实现了一半。要知道，这一长串名词解释，可是隐藏了中国传统文化的核心知识。原来如《西游记》这类古典名著，绝不仅仅是一部长篇小说，其实还兼具了“百科全书”的功能。这个想法，是我读罢《符号里的中国》后，突然感悟到的。

《符号里的中国》一书，知识量极大、收入图像极为丰富，作者的表达也深入浅出，娓娓道来。在对中国传统符号的详细解读中，作者特别巧妙地运用了大量古典名著材料，一方面让读者对中国的符号有更为感性的认识，另一方面也让我们对古典名著的意义产生了新的认识。

所谓“百科全书”，就是概要性地记录人类一切知识门类的工具书，中国古代称之为“博物志”。赵运涛老师就是带着撰写“博物志”的初衷撰写《符号里的中国》的。有趣的是，由于他巧妙引入古典名著，偶然间让人发现，中国古典名著原来也是“博物志”的一种。西海龙王对“龙生九子”的名词解释，就是作者在解读“龙子”这一典型中国符号时引用到的一种说法。虽然《西游记》只取了传统里的一个版本，但从其表述来看，《西游记》确实具备一整套的知识系统。

如在讲“四灵”这一符号时，作者谈到青龙、白虎、朱雀、玄武与二十八星宿在天空中四方方位的象征，引用了《西游记》中“四木禽星”下凡擒拿犀牛精的故事。一看原文，又是一段博物志。《西游记》第92回中，太白金星是这么说的，那妖怪“是三个犀牛之精。他因有天文之象，累年修悟成真，亦能飞云步雾。其怪极爱干净，常嫌自己影身，每欲下水洗浴。他的名色也多：有兕犀，有雄犀，有牯犀，有斑犀，又有胡冒犀、堕罗犀、通天花文犀，都是一孔三毛二角，行于江海之中，能开水道。似那辟寒、辟暑、辟尘都是角有贵气，故以此为名而称大王也”。

按照生物学分类，犀牛只是一个总名，下面还有众多分支，金星提到的兕犀、牯犀、胡冒犀等，原来都是有所本的，出自北宋《太平广记·宝四（杂宝上）》：“首有二角，一在额上为兕犀；一在鼻上较小，为胡冒犀。”“牯犀亦有二角，皆为毛犀，俱粟文，堪为腰带。”“堕罗犀（角），犀中最大，一株有重七八斤者。”这些犀牛，都是真有其物。至于辟寒、辟暑、辟尘，还有明犀、骇鸡犀，《太平广记》中说：“此数犀但闻其说，即不可得而见也。”说实话，《西游记》只要讲清三只犀牛精就好，需要解释那么多吗？既然解释了，那就成了《西游记》的另一个阅读维度了。

我们再回到《符号里的中国》，这是一本从天文历法谈到民俗宗教，涉及面非常广的知识性读物，其实同类的著作不可谓不多，但它是独树一帜的。那么何谓一本好书？虽没有单一标准，但有一点可能会是共识，即是否能给读者一定的启示。

《符号里的中国》给我的一个重要启示，就是要读懂古典名著的“博物志”维度。这是我们读名著时多所忽视的。《西游记》每出现一个新事物都会进行详细的名词解释，至若《红楼梦》《三国演义》《西厢记》等，则是把古典知识蕴含在故事线索中。但不管怎样，这些古典名著中的确融入了大量的古代知识。《符号里的中国》本来是解释古典名物的著作，作者在阐释名物时对古典名著的引用不仅信手拈来，而且颇有陈寅恪先生以文证史的方法论风格。正是对古典名著深入细致的解读式运用，才使得这本名物阐释类的著作，在某种程度上激活了我阅读古典名著的新维度，也带给我阅读此书的无比欣喜之感。

（《北京晚报》）