“哪吒”名字的由来

姚博士

最近，国产动画电影《哪吒之魔童闹海》连破多项票房纪录，引起社会各界关注。哪吒是陈塘关总兵李靖的儿子，他为何叫这样一个名字，“哪吒”是啥意思？

观众关注得很有道理。不管是听和读，“哪吒”确实不像国人的名字，按照汉语的结构规则理解，难明其义。过去也有人这样解释：“哪”即“傩”，指驱邪除恶的傩神，“吒”即“咤”，指“叱咤”，义为“大声吆喝、怒斥”；“哪吒”即叱喝、驱赶邪恶的神祇。这无疑有强为之解的嫌疑，不足为信。

在我国古代神话中，哪吒是乾元山金光洞太乙真人的弟子，道教护法神。据学者研究，哪吒最早来自佛教。唐代时，哪吒开始出现在佛教典籍中，如《北方毗沙门天王随军护法真言》中称哪吒为毗沙门天王的第三子。

唐代的其他佛经文献中，也出现过有关哪吒的记载。唐代佛教兴盛，哪吒的故事逐渐传播开来。哪吒开始成为唐代笔记小说的人物，如《开元传信记》里就有宣律和尚路遇哪吒的故事。唐代以后，哪吒的故事广泛出现在民间传说、戏曲及小说中。大约在元末明初，哪吒正式入列道教神谱，明代的《三教源流搜神大全》《道法会元》均将他收录在道教神祇中。

正因为哪吒来源于佛教故事，其名当源于梵语的音译。有人说，在梵语中，哪吒为Nalakuvara。有关Nalakuvara，《韦氏词典》里解释是：“那罗鸠婆……年夜举鬼王(一说为三头六臂),相传是佛教四年夜天王之一毗梵衲天王之子，在佛典中撰著那咤，全称那咤俱伐罗或者那罗鸠婆(Nalakuvara)。”《佛所行赞·第平生品》里也说:“毗梵衲天王生那罗鸠婆，一切诸天众，皆年夜欢喜。”（《乐清日报》）