谁是柳宗元的第一读者

□祁世坤

2007年，中国·永济第四届柳宗元国际学术讨论会在永济举办。会上，时任中国柳宗元研究会副会长的尚永亮作了学术总结，他指出：“在研究中，我们要重视第一读者的作用。所谓第一读者，就是较早读到作品，发表独到见解并对后世产生导向性影响的人物。就此而言，柳宗元的第一读者应是苏东坡。”他同时也强调了第二读者，认为“苏东坡把柳宗元与陶渊明联系起来，元好问则把柳宗元与谢灵运联系起来”，使人深受启发。而今我以为，这第一读者应是司空图。

中国柳宗元研究会会长孙昌武在《柳宗元传论》中指出，“然到晚唐五代时，宗元虽文名甚盛，但未得到全面充分的阐发，只在陆龟蒙、皮日休等小品文产生影响，司空图对其抒情诗予以评价”。

司空图画像 资料图

司空图在其所作的《题柳柳州集后序》中写道：“金之精粗，效其声，皆可辨也，岂清于磬而浑于钟哉？然则作者为文为诗，才格亦可见，岂当善于彼而不善于此耶？愚观文人之为诗，诗人之为文，始皆系其所尚，既专则搜研愈至，故能炫其工于不朽……今于华下方得柳诗，味其深搜之致，亦深远矣。俾其穷而克寿，抗精极思，则固非琐琐者轻可拟议其优劣。”文中司空图以金属的敲击发音，辨其精与粗，与是钟是磬无关作比，说明可从作者为文为诗的功夫中见其风格。他反对把一个人的诗与文分开论，指出柳宗元的诗歌和散文风格一样的专深致远，提醒后人诠释品评作者不要失之浅薄、以偏概全。他说柳诗与文有着一样的风格，说明对柳文也作了研读。他同情柳宗元的遭遇，叹惜柳宗元的早逝，“玩精极思”是说柳宗元的诗都是深思熟虑的精致之作，决非那些无识大义之人可议论的。

此文虽短，仍可见柳诗与文对司空图的印象之深。他的见解对后世的影响，特别体现在宋代苏轼身上。说是影响，也可视为是从苏轼身上折射出的他的柳研之光。如司空图“今于华下方得柳诗，味其深搜之致，亦深远矣”；苏轼“流转海外，如逃深谷，既无与晤语者，又书籍举无有，惟陶渊明一集、柳子厚诗文数册，常置左右，目为二友”（《答程全父推官》）。司空图论之曰：“（柳诗）梅止于酸，盐止于咸，而其美常在酸咸之外，可以一唱三叹也”（元辛文房《唐才子传》卷五），这在司空图又称为“味外之味”；苏轼语“所贵乎枯淡者，谓其外枯而中膏，似淡而实美，渊明子厚之流是也。若中边皆枯淡，亦何足道。佛云：‘如人食蜜，中边皆甜。人食五味，知其甘苦者皆是，能分辨中边者，百无一也’”（《评韩柳诗》）。这在苏轼又称“至味”，如语“独韦应物、柳宗元发纤秾于简古，寄至味于淡泊，非余子所及也”（《书黄子思诗集后》）。这里提到柳诗的主要风格枯淡和纤秾，见于司空图《二十四诗品》之二、三。

司空图《二十四诗品》，是他辞官退隐至王官，专务诗歌理论的大著。此谓诗品，即指据有不同审美效果的诗歌类型，这二、三两则，也许是他从读柳诗中得以感悟置之前列，而后苏轼心有灵犀地为之解读。

据传苏轼对司空图诗歌中的“棋声花院闭，幡影石坛高”句亦觉新奇，也曾慕名到司空图当年隐居之地王官谷，去了道教名山五老峰，进了白鹤观，实地体验了诗中蕴含的空灵意境，这也见于他对柳诗《渔翁》“有奇趣”的感慨，诠释了“烟消日出不见人，欸乃一声山水绿”的禅意灵慧。苏轼对柳诗文研究视野之广、概括之精深，使他在司空图之后是当然的第二读者。金代的元好问指出“柳子厚晋之谢灵运”，他称苏轼“诚亦陶、柳之亚”，而把柳宗元和谢灵运联系起来非他莫属，他当是柳宗元的第三读者了。